Tu as l'impression d'avoir deux ailes dans le dos, Shaé. Depuis que tu as laissé Al-Jeit derrière toi, tu avance en respirant le vent frais, goutant pour la première fois à la liberté. Tu n'aurais jamais cru que l'aventure était faite pour toi, coincée comme tu l'étais dans ta cage dorée.

Tu ne l'aurais jamais cru, et pourtant tu t'y es fait depuis une semaine. Evidemment, Ethan y est pour beaucoup. Cette montagne de muscles qui te suis partout fais office de bouclier et de dissuasion pour toute personne qui te chercherais des ennuis. Tu sais qu'un jour tu chercheras à te débarrasser de sa présence, pour vivre pleinement en solitaire, mais pour l'instant, rien que pour te montrer comment survivre à la dure, tu as besoin de lui.
A-t-il besoin de toi ? A la façon dont il te regarde, non. Pour lui, tu sembles n'être qu'un boulet qu'il traine uniquement parce que ton père le paye pour le trainer. Un mercenaire en quelque sorte.

Au début, tu t'es disputée avec lui, sur de multiples sujets où tu avais matière à te plaindre. "Aïe j'ai mal aux fesses, on s'arrête ? Tu crois vraiment que je vais manger CA ? J'ai froioioioid !!!!!! J'ai mal aux dos ! Portes moi Ethan ! Comment ça tu ne veux pas t'occuper de mon cheval ?"
Une chochotte habituée à son petit confort. Voilà ce que tu es. Tu l'admets volontiers en toi, mais tu ne l'admettras jamais ouvertement. Ethan a senti que tu finissais par te plier à son absence de réaction, au fait que tu as cessé de te plaindre, et que tu as commencée à t'ouvrir.

Maintenant tu te contente d'apprendre, lui demandant même de temps à autre une explication, un conseil. Tu n'as plus envie d'utiliser le dessin pour créer une racine sous son pied. Ce don, tu t'en sers pour la chasse, pour tenter de piéger les animaux. Malheureusement, tu n'es encore qu'une débutante loin d'égaler un garde forestier, dont le silence est renommé. Ethan t'entraine pourtant, et tu te sens parfois l'âme d'une amazone, armée de son arc, les sens aux aguets. Au début tu as rechigné à cet exercice, mais devant le regard noir de la montagne de muscles, et son refus de partager sa chasse, tu as vite compris qu'il ne cèderai pas et que toi si. Dur dur hein ce sentiment de faiblesse ? Tu n'as pas l'habitude qu'on te tienne tête ? Tu te souviens de ce temps où Ethan faisait partie de ces gens obéissants qui ne pouvaient rien te refuser. Le problème, c'est qu'il obéit à ton père depuis toujours, et que l'ordre de ton petit papounet est passé de "Obéis lui." à "Apprends lui la vraie vie."

Malgré les concessions que tu dois faire, et le plaisir que tu commence à prendre à voyager, tu te pose toujours une question : en quoi ces aventures vont-elles t'aider à jouer ton rôle de future sentinelle ? Car oui, bien évidemment, tu n'envisages pas de faire autre chose que sentinelle, quelle que soit l'issue de ce voyage.
Maturité ? Tu es déjà assez mature à ton sens ? Tu te sens bien dans ta peau et c'est tout ce qui compte. Une noble ne devrait pas avoir à salir ses chausses dans la boue …
Tu penses un instant à cette maudite Ewilan.
Cette idiote a vécu la grande aventure, sauvé le monde même ! Oui c'est cela: toi aussi tu vas sauver le monde et vivre une grande aventure au sein d'un charmant petit groupe. Toi aussi tu vas entrer dans la légende.
Il ne manque plus que des compagnons.

*******

Aujourd'hui, vous êtes en train de traverser un petit bois. Une fois de plus, tu râles, et même si c'est simplement pour ennuyer Ethan, tu ne peux pas t'en empêcher.
Ton garde du corps s'arrête, peut-être agacé par tes plaintes, peut-être juste affamé. Tu entends ton ventre qui gargouille et te dis que ça doit être ça.
Comme tous les midis depuis trois jours, il s'occupe de dépecer un lapin chassé la veille, alors que tu ramasse du bois et dessine une belle flamme pour allumer un feu crépitant.

Bientôt, c'est un fumet délicieux qui emplit les airs, se battant avec le silence pour les occuper.

Tu regardes la viande qui rôti doucement sur le feu, l'esprit perdu loin derrière elle. Tu penses une fois de plus à ton doux foyer que tu as du laisser de force. Tu penses aussi à ce qui t'attend. Tu penses à ce futur qui t'échappe et auquel tu ne sais soudain plus si tu accorder ta confiance et ton entrain, ou si tu dois freiner pour revenir en arrière. "Revenir en arrière". En voilà une idée que tu détestes, même si "aller de l'avant" signifie en ce moment passer encore plusieurs mois à errer sur un cheval dans tout Gwendalavir.

Puis tu oublie ces pensées qui de toute façon reviendront de hanter avant de t'endormir. Tu reviens sur la contemplation du lapin, songeant un instant à une façon plus rapide de le faire cuire. Ton esprit flotte un instant dans les Spires, arpentant différents chemins sans jamais trouver une solution valable. Alors tu soupire, puisque c'est tout ce qu'il te reste à faire, vu que tu n'as aucune envie de parler à Ethan, et lui de même. Comme toi, il est pensif, les yeux posés sur le feu. Il a tout abandonné pour toi. Sa fiancée. Ses amis. Sa maison. Tout pour une mission qui l'ennui. Il n'a rien demandé et il souffre en silence. Et bien tant pis pour lui ! Toi aussi tu souffre Shaé, et tu ne vois pas pourquoi tu serais la seule dans ce cas là.
Tu lèves la tête et pose ton regard sur son visage marqué par les années et l'entrainement. Une seconde la pensée qu'il est beau traverse ton esprit. Mais tu l'écartes aussitôt, car le comportement qui pourrait suivre serait indigne d'une femme de ton rang. Ethan a remarqué que tu l'observe, et à son tour il lève les yeux vers toi. Un temps de silence passe, alors que vous vous observez comme deux fauves qui se jugent, puis il ouvre la bouche et ….

Un bruissement à ma droite et un buisson qui frissonne avant de laisser passer non pas un monstre mais une gamine de dix ans. Par pur réflexe, tu as attrapé ton arc et une flèche, mais aussitôt que tu as réalisé ce qui t'avais fait peur, tu le repose, riant maladroitement d'avoir eu peur. Tu n'as pas le droit de montrer ce sentiment ridicule devant Ethan. Tu te dois de rester noble et sure de toi à tout instant. Là, tu as failli. On ne t'y reprendra plus.
Tu jette un coup d'œil à l'apparition. La gamine aux cheveux auburn ne semble pas bien agée, mais ce qui t'intrigue chez elle, outre le fait qu'elle soit seule au beau milieu d'une forêt, c'est qu'elle est habillée de feuilles et d'écorces et porte un curieux chapeau. Incertaine quand à ce que tu dois faire, tu regarde ensuite ton garde du corps, attendant une réaction de sa part. Lui à l'habitude de ce genre de situation, alors il saura quoi faire. Comme toi, il semble attendre un geste d'un des deux autres acteurs de la scène. Sauf que tu ne bouges pas d'un poil, alors il va falloir que l'apparition agisse.

Elle avance. Un pas. Deux pas. Timidement. Elle ouvre la bouche et produit d'étranges sons, baragouin dont tu ne comprends pas un mot. Mais qui est donc cet être étrange ? Tu ouvre de grands yeux et t'apprêtent à lui répondre quelque chose dans ta langue, mais Ethan te devance et réponds dans le même langage inconnu. Pire: il sourit avec bonté à la petite fille. Ethan. Sourire. "Pas possible" te murmure ton cerveau. Pourtant si. Muette comme une carpe, tu manque une respiration en l'entendant parler avec une voix douce.

-Bien sûr.

Et en te regardant, il ajoute, tout sourire disparu.

-C'est une Petite. Tais toi et soit gentille.

Tu manques de t'étouffer en voulant protester. Quel malotru ! Pourquoi parle-t-il avec gentillesse à cette inconnue alors qu'il te réserve le ton pour les chiens ?! Vexée, tu te rassois et lance un regard noir à la "Petite". D'ailleurs ces choses ne sont pas censées exister, hormis dans les livres. Ce sont des êtres comme la Dame et le Dragon : inaccessible au commun des mortels, qui se passe très bien de leur vision.
Pendant ce temps, Ethan continue de faire la causette avec la fillette.

-Je m'appelle Ethan. Elle c'est Shaé. Ne t'occupe pas d'elle, elle n'en vaux pas la peine. Ravie de te connaitre.

Et il salue l'inconnue à la façon propre aux Petits (qui est ? :P)

-Si tu veux partager notre repas, tu es la bienvenue.