« Le chant d'une lame au milieu de l'eau. » Lorsque tu dormiras, ma belle ténébreuse, Au fond d'un monument construit en marbre noir, Et lorsque tu n'auras pour alcôve et manoir Qu'un caveau pluvieux et qu'une fosse creuse ; Quand la pierre, opprimant ta poitrine peureuse Et tes flancs qu'assouplit un charmant nonchaloir, Empêchera ton coeur de battre et de vouloir, Et tes pieds de courir leur course aventureuse, Nous étions parties tôt, Tsukiyomi et moi… Nous nous trouvions non loin d’Al’jeit, sur les rives du port où de nombreux bateaux étaient ancrés. Je cherchais une troupe d’hommes particulière et ignorais les annonces de voyages que nous lançaient des commerçants avides d’argent. Nous faisant diriger jusqu’à une auberge mal famée, nous entrâmes à l’intérieur tandis que le soleil déclinait petit à petit à l’ouest. Dedans, une vingtaine de convives, tous masculins dit en passant, se tourna vers nous et reluquèrent nos personnes. Etant une femme de grande taille, je traversais aisément la foule, surveillant mon apprentie qui, de part son caractère effronté, pouvait très bien déclencher un affrontement qui tournerait vite au massacre… L’idée me plaisait, je ne le cachais pas, mais j’avais besoin de quelques uns d’entre eux. Repérant l’équipe de marins armés jusqu’aux dents au fond de la pièce, je m’approchai d’eux, mon regard froid empêchant les autres de tendres des mains vers nous. Tirant une chaise, je m’assise et posai tranquillement mes coudes sur la table. Bien le bonsoir messieurs… Murmurais-je alors. Qu’est-ce tu veux toi… Marmonna l’un d’entre eux, son regard concupiscent dévalant ma silhouette. Tu viens nous distraire un peu toi et ta gamine ? Sans attendre de réponse, je vis sa main se tendre vers ma poitrine et je n’eus qu’à le regarder pour savoir qu’il ne faisait pas parti des hauts gradés du navire. Je n’aurais donc aucun scrupule à le tuer… Mes ongles s’allongeant et prenant une teinte argenté, mon geste fut vif et précis lorsque je lui clouai la paume sur le plateau, éclaboussant les assiettes de son sang puant. Eclatant d’un rire froid qui sema le silence absolu dans la salle, je ne retirai pas mes griffes de sa chaire, le laissant meugler de douleur tandis que ses équipiers s’agitaient nerveusement, fixant l’un d’entre eux en attente d’ordres précis. Regardant leur capitaine, un homme d’une quarantaine d’année qui me regardait d’un air soupçonneux, je n’attendis pas qu’il finisse son analyse pour parler. Je n’avais pas de temps à perdre en discussions futiles… Jadis vous avez apporté votre soutient à Elea R’il Morienval. Dis-je tranquillement, recouvrant la voix du pirate blessé. Je suis, disons, sa successeuse… Et je viens réclamer vos services, de grès ou de force. Je veux que vous appareilliez ce soir même et que vous nous meniez à la dernière île, celle où étaient autrefois enfermés les Gil’Sayan. Le paiement que vous obtiendrez sera à la hauteur de vos capacités… Et l’assurance que vous resterez en vie si vous acceptez de respecter la hiérarchie de puissance qui s’installe d’elle-même. Ajoutais-je d’une voix suavement glaciale. Les pirates connaissent évidemment l’efficacité des Mentaïs quand il s’agit d’obtenir ce qu’ils veulent. Evidemment, je ne leur avais pas dit que j’étais la chef des mercenaires mais quand je dus ouvrir la gorge et la peau tendre recouvrant les viscères de deux d’entre eux, le capitaine accepta finalement de nous laisser monter à bord. C’était tellement simple que je manquai de les tuer pour tenter ma chance ailleurs afin de rencontrer un peu plus de résistance… Mais je voulais faire d’Ayame une future mercenaire accomplie rapidement, les choses ne pouvaient pas attendre… J’avais encore trop d’apprentis à éduquer pour me permettre ce genre de petites folies amusantes. Nous nous trouvions désormais sur le navire, Ayame était directement partie se coucher dans l’une des cabines mises à notre disposition tandis que je me tenais au bout de la prou, observant les vagues qui s’écrasaient sur la coque du navire. Filant vers le sud, le soleil ne s’était pas encore levé lorsque je me décidai, quelques heures plus tard, d’aller la réveiller malgré la fatigue qui devait l’habiter. Les exclamations enragés des pirates qui venaient de s’élever autour de moi m’avait donné une bonne idée… Il allait falloir la mettre en situation réelle. Allant la rejoindre, je la secouai par l’épaule, la dérangeant dans un rêve apparemment plein de promesses quand je compris dans son comportement plus que je n’entendis les paroles menaçantes qu’elle marmonnait. Oui, avoir de l’ambition était une bonne chose… Bien que pour le moment elle ne représentait pas une énorme menace. Tsukiyomi serait certainement de ceux qui, plus tard, essaieraient de me détrôner et je n’étais pas peu fière d’avouer que cela me remplissait de joie. Un jour je vieillirai et quelqu’un prendra ma place, c’est évident… Et il était toujours bon de se dire qu’il s’agirait d’un mercenaire que l’on a soi-même formé. Enfin, pour le moment j’étais au sommet de ma puissance et autant dire qu’ils allaient devoir attendre un moment avant de pouvoir y arriver… De bonne grâce, j’ai accordé notre protection à nos chers amis pirates. Lui dis-je alors en nous dirigeant vers le pont principal. Il faut savoir conserver ses alliés près de soi, ne l’oublie pas… Certains peuvent se révéler très utiles même si on ne le voit pas de suite… « Petite manipulatrice ! Non, je suis prévoyante… Les alliés d’aujourd’hui nous seront utiles demain, après tout… » … Un navire adverse vient de nous prendre en chasse et nous venons de nous immobiliser afin de les accoster. Je leur ai dit que tu serais parmi eux à te battre… Je ne te donnerai qu’une seule facilité en éliminant le déssinateur à leur bord car tu n’es pas encore assez compétente pour affronter les pirates et le dessinateur en même temps. Mais si tu te fais tuer par une vermine comme eux, je n’interviendrai pas… Tu es une enfant du chaos, ce genre d’insectes ne doit être qu’une distraction pour toi. Va donc faire chanter ta lame, elle meurt de soif. Le choc des coques se heurtant l’une contre l’autre fit alors trembler le navire et des pirates coururent de chaque coté de nous pour aller affronter ceux qui arrivaient en sens inverse. Faisant un pas sur le coté, je laissais mon apprenti pour apparaitre en haut du mat ennemi où un pirate à la très longue barbe commençait à dessiner un filet d’acier près à s’abattre sur nos alliés. Gloussant d’amusement, je bloquai son dessin médiocre et lui transperçai le corps du bas de la colonne vertébrale jusqu’à ce que ma lame ressorte par sa gorge. Le sang coulant le long de mon bras, je poussai un soupir d’aise et me forçai à ne pas rejoindre la bataille et à rester à ma place en hauteur qui me permettait d’analyser la situation. La trentaine de nos alliés affrontaient une cinquantaine d’ennemis… Mais ils avaient parmi eux une apprentie en passe de devenir mercenaire confirmée. La logique voudrait que la victoire arrive dans le quart d’heure qui suit…