"Je te hais, Océan! tes bonds et tes tumultes,
Mon esprit les retrouve en lui; ce rire amer
De l'homme vaincu, plein de sanglots et d'insultes,
Je l'entends dans le rire énorme de la mer

Comme tu me plairais, ô nuit! sans ces étoiles
Dont la lumière parle un langage connu!
Car je cherche le vide, et le noir, et le nu!"

Vous savez, je suis une femme qui a passé sans doute le plus de temps dehors qu’à l’intérieur des murs de la citadelle des frontalières. Combattante pacifique malgré le fait que j’avais sans doute effectué plus de combats que bon nombre de guerriers, j’adorais flâner dans la nature et découvrir tout plein de nouvelles choses qui venaient alors remplir un peu plus le savoir que j’avais emmagasiné jusque là. Bref, j’avais sillonné Gwendalavir de long en large, de gauche à droite, et aujourd’hui je ressentais une certaine lassitude. Oui, j’avais besoin de voir de nouvelles choses, de nouvelles civilisations… J’avais besoin de côtoyer l’inconnu, de découvrir ce que personne d’autre n’avait vu. Bref, je voulais du neuf, du neuf et encore du neuf…
Quittant donc la citadelle dans laquelle j’avais passé les deux derniers jours histoire de donner un peu de repos à ma monture qui semblait me tenir rancune de l’avoir un peu trop surmené, j’avais fait rapidement mes paquets, dit au revoir à ceux qui m’adressaient la parole, autrement à deux ou trois personnes, et j’avais tout attaché à l’arrière de la selle de Nocturne qui piaffait d’impatience tant je m’agitais sans mettre un pied à l’étrier.
Quand je fus enfin prête et que je me hissai d’un mouvement souple sur mon cheval qui renâcla légèrement, je quittai les hautes arches de la tour effilée, jetant un dernier regard à ce chef d’œuvre d’architecture. Peut-être qu’un dessinateur me voyait partir du haut de la vigie alors je fis bien attention à me tenir droite jusqu’à ce qu’une paire de collines viennent à me cacher. Oui, ma mère m’avait toujours demandé de montrer le meilleur de moi-même… Petit caprice de sa part qui ne s’en était pas allé malgré sa mort.

J’avais traversé la partie est de Gwendalavir en peu de temps grâce à la vitesse de ma monture et avais ralenti le temps de traverser la petite chaine de montagnes qui me séparait du lac Otolep. N’ayant aucune affinité avec l’art du dessin, nous, frontaliers, avions moins de mal à nous approcher du lac que les autres craignaient. Pour ma part, j’avais toujours pu m’approcher jusqu’au bord mais n’avais jamais osé m’y baigner… Je ne comprenais d’ailleurs toujours pas pourquoi je n’éprouvais aucun mal à m’approcher. Peut-être parce que j’étais tellement stupide dans le domaine de l’imagination que cette entité aqueuse ne devait pas me prendre pour une grande menace… Mais en tout cas, cela me faisait gagner du temps pour atteindre la bordure de plages peuplées de ports qui ouvraient sur la mer des brumes.
J’eus beaucoup de mal à convaincre un navire de m’amener de l’autre coté car ceux qui y allaient me pensaient trop faible pour survivre à ce voyage. Quand je dus me forcer à montrer un semblant de mes capacités, ils acceptèrent pour mon plus grand bonheur et je fis monter Nocturne à bord, le précédent tranquillement. La grande aventure commençait ! Mon cœur battait à mille à l’heure…

Il faisait tout juste jour quand on accosta. La lumière mordorée nous baignait de sa présence divine et un vent frais balayait nos chevelures avec délicatesse. Une prairie de petites fleurs sauvages bordait la plage de sable fin et blanc léchée par l’eau cristalline. Toutes ces beautés de la nature… je ne les voyais pas.
Penchée en avant, j’étais sur le point de rendre mon déjeuner tandis que mon teint prenait une jolie couleur verdâtre. Un marin plus sympa que les autres avait eu la délicate attention de tenir mes cheveux au cas où je me décidais enfin à restaurer mon repas. Quand les spasmes de mon estomac se calmèrent, je poussai un long soupir de soulagement, m’affaissant contre le bastingage.

La vache ! M’exclamais-je. Je prendrai plus de fruits de mer sur un bateau !

Quel étrange paradoxe ! Rigola le marin en me lâchant mes longs cheveux bleus. Tu devrais peut-être mettre pied à terre, si tu continues comme ça je ne suis pas sur que notre capitaine apprécie l’état du navire…

Haussant les épaules pour lui montrer ce que je pensais de son supérieur, j’attrapai néanmoins la bride de Nocturne, qui dit en passant avait refait la déco du pont pendant le trajet, je gagnai la terre grâce à une chaloupe et adressai mes au-revoir à tous ceux qui commençaient à décharger leur cargaison.
Me hissant sur mon cheval qui ne tanguait pas autant que le navire, j’avais encore un peu le teint vert mais le grand air me fit le plus grand bien. Décidés, nous nous dirigions plein est en direction des grandes villes dont les écrits des derniers voyageurs alaviriens avaient parlé…
Le plus dur de la traversée fut bien le désert Ourou. J’avais prévu ce problème là et avais donc fait lécher des pains de sel à ma monture (ainsi qu’à moi et je vous le déconseille si vous êtes de fins gourmets) avant de me charger d’eau à tel point que je pouvais ouvrir un stand de limonade si j’avais pensé aux citrons.
Quand nous atteignîmes l’autre coté, j’étais si fatiguée que ce fut presque avec agressivité que j’abordai les premiers passants que je vis pour leur demander la direction de la ville la plus proche. L’un d’eux, particulièrement méfiant, me fixa longuement en triturant la garde de son coutela avant de me répondre.

Y’a Hurindaï bien sur, elle est à quelques kilomètres de là… M’on avis qu’vous devriez faire gaff’, les étrangers sont pas bien vus là bas.

Ayant refait le plein d’eau dans le fleuve Lazuli, je n’étais pas aussi épuisée qu’au début et j’arrivai donc à destination sans être au bord de la mort.
Hurindan était une cité immense, ceinte de hautes murailles sur cinq niveau. Les premiers murs avaient été détruits à certains endroits mais on pouvait y voir des échafaudages acheminant de grosses pierres. C’était une ville qui se reconstruisait efficacement…
Me glissant entre plusieurs citoyens qui rentraient montés sur des mulets, j’arrivai à me faire discrète en dissimulant ma chevelure bleuté, vestige d’une expérience de dessin qui avait mal tournée par ma mère quand je n’étais qu’un fœtus, puis je découvris enfin de quel bois était fait cet endroit.
Décidant que ma visite devrait se faire progressivement, je ne gagnai pas les quartiers plus hauts placés et restai dans des lieux plus discrets où la misère pouvait parfois se faire sentir.

Etan ! Rentre tout de suite, il va faire nuit…

Une mère attrapait son petit garçon par le bras et je levai la tête pour observer le ciel se teintant de pourpre. Le crépuscule rougeoyant annonçant bientôt ce qui allait être une nuit noire, je me mis en quête d’une auberge où je pourrais me reposer sans crainte.
Apercevant un panneau à moitié brulé qui se balançait dans des grincements sinistres, je lis alors « Au cheval de somme » et peinai à comprendre la signification du dessin gravé dans le bois vermoulu. Descendant de ma monture, un garçon d’écurie se dirigea aussitôt vers moi, sans doute attiré par mes habits qui, quoique légèrement élimés, montraient ma situation financière aisée. Lui confiant la bride, je glissai plusieurs pièces d’or afin de ne pas décevoir ses attentes et poussai ensuite la porte de l’auberge.
Aussitôt, une odeur rance de bière et de nourriture me gagna, légèrement accompagnée de celle plus désagréable qu’était la sueur masculine. Des regards se tournant vers moi, ma silhouette féminine me gagna quelques clins d’œil que j’ignorai et je me dirigeai vers le fond, gardant mon capuchon sur mon visage… Et les poignées de mes deux sabres à portée de main. Effleurant l’un d’eux comme pour remplir un rituel à chaque que je venais dans un nouvel endroit, je m’assis contre le mur, en retrait.

« Niveau convivialité, nous n’avons rien à leur envier » remarquais-je, silencieusement.

Tandis qu’un serveur prenait la commande des personnes un peu plus loin, mon regard parcouru la pièce, s’arrêtant alors sur un individu isolé à quelques pas de moi. Grand et musclé, cet homme affichait une aura écrasante qui, sans m’atteindre, semblait imposer un respect évident sur les plus proches personnes assises. Si j’avais eu quinze ans, j’aurais certainement dit quelque chose comme ‘’Il est trop caaaanonnn ! Quel est son adresse que je lui envoie tout plein de lettres ! ‘’ (oui, les SMS n’existaient pas encore) mais à dix-neuf ans, ce qui pour moi était bien plus mature, je voyais en lui une personne aussi dangereuse qu’intéressante. Lançant des regards hautains sur ses compatriotes, je l’aurais pris pour un mercenaire débutant si ses habits n’avaient pas été les mêmes. Non, il était un habitant d’ici, mais il ne devait sans doute pas avoir beaucoup d’amis. Haussant les épaules, j’avais toujours été à la recherche d’aventure même si parfois j’en avais gardé les cicatrices malgré les dons prodigieux des rêveurs. Me levant alors, je me dirigeai vers lui, conscience qu’il m’avait déjà senti arriver avant que ses yeux aux iris rouges ne se tournent vers moi.

« Ha ! Une parodie de vampire ! »

Bonsoir ! Lançais-je gaiement bien que cela contrastait avec le personnage. Drôle d’endroit pour boire un verre seul, non ?

Je m’attendais évidemment à une rebuffade ou peut-être même à un signe d’agression mais j’avais toujours osé prendre des risques. Après tout, c’en était un de plus… Il fallait bien s’amuser dans la vie, non ? Contrairement à mes confrères frontaliers, le chant de ma lame dans le sang de mes ennemis ne m’avait pas toujours suffit.

"Ange plein de bonté, connaissez-vous la haine,
Les poings crispés dans l'ombre et les larmes de fiel,
Quand la Vengeance bat son infernal rappel,
Et de nos facultés se fait le capitaine?
Ange plein de bonté connaissez-vous la haine?"

Contrairement à ce que je pensai, et je m’excuse à l’avance du cliché que j’évoquai tout à l’heure, il ne me rabroua pas d’un coup d’épée ni ne me lança une remarque particulièrement blessante. En parlant d’épée, il possédait un cimeterre de belle facture protégé dans un fourreau noir où le tissu élimé montrait là une pratique régulière et agile. Honnêtement, je n’appréciais pas ce genre de lames plates et courbe comme une corne de bélier car je les trouvais peu maniables et pas très élégantes… Mais il fallait avouer qu’elle imposait un certain respect qui, doublée par la présence de mes propres armes, certes plus fines mais tout aussi efficaces, nous permettait d’avoir une attention réduite de la part des personnes qui nous entouraient. Frontalière, je me fichais un peu que l’on me regarde car dans tous les cas, en tant que femme guerrière, il était plutôt difficile de passer inaperçu. Le seul trait de pudeur que je m’accordais, en plus des bonnes mœurs que je respectais bien sur, était ma chevelure bleutée qui m’avait valu bien des questions désagréables du style : où t’as trouvé une teinture pareille ? Ca te fait une tête de lanterne !
Bref, je préférais qu’on regarde ailleurs, vous l’aurez compris… Mais reportons notre attention sur ce qu’il se passe maintenant.

Son regard cramoisi plongea dans mes yeux bleus et je soutins l’échange sans broncher, sentant très bien l’aura d’agressivité qu’il dégageait. Et bien quoi ? Pourquoi me fixait-il sans répondre ? Franchement, au moins à Gwendalavir nous sommes un peu plus civilisés que ça… Encore que, ces stupides mercenaires arboraient le même air que lui. En parlant d’air… Moi qui voulais en changer, ce n’est pas gagner si je me retrouve avec des copies des grands méchants ici-même ! Quitter à faire tout ce voyage, autant qu’il soit instructif !

Quand il me fit signe de m’asseoir d’un mouvement de menton, j’haussai légèrement un sourcil. Prenant certainement cela comme de la surprise, moi je pensais surtout à me demander si un coup de garde dans la tête n’allait lui apprendre les bonnes manières, à savoir qu’une femme ne s’asseyait que lorsqu’elle le souhaitait ! Certes, c’était un petit caprice de ma part mais bon... Je n’allais pas rester plantée debout non plus. Je pris donc place en face de lui après un instant d’hésitation me disant que dans tous les cas, il me servirait de couverture autant que je lui servais de couverture…Bien que nos apparences originales tranchaient de beaucoup avec l’ambiance sordide de ce lieu.

Alavirienne ?

Sa voix grave me ramena à la réalité et j’hochai légèrement la tête, consciente que mentir serait inutile. Et oui, depuis l’escapade des trois plus grands dessinateurs et de leur clique, les échanges entre nos deux continents étaient plus fréquents bien qu’encore très rares dus à la terre hostile qu’il habitait. Mais moi j’aimais bien… On ne pouvait pas s’ennuyer au moins. Affichant donc un nouveau sourire bien qu’il ne semblait pas enclin à la bonne humeur, j’attendis qu’il reprenne la parole. Quand il me proposa un verre, la place médiocre qu’il occupait dans mon échelle de gens sympathiques remonta de façon considérable et j’acceptai de bonne grâce bien que la qualité des services de cette auberge n’était pas fameuse. Le principe était là et c’est tout ce qu’il comptait.
Un serveur vint alors poser deux verres en face de nous et repartit après nous avoir jeté un dernier regard suspicieux auquel je renvoyai un air doux. On me voyait comme une femme fragile, c’était très bien comme cela… Le plaisir était alors plus intense lorsque je prouvais le contraire aux imbéciles qui avaient l’idiotie de venir m’agresser.

Et oui… Répondis-je alors avant qu’il ne reparle, Alavirienne. Il est toujours enrichissant de voyager.

Me demandant alors les raisons de ma venue en ces lieux, je pris le temps de réfléchir à ma question, surtout lorsqu’il évoqua ma vulnérabilité au fait d’être seule et d’être une femme. J’avais lu dans les écrits des voyageurs venus ici que les peuples de l’est étaient de fiers guerriers quelque peu sexistes sur les bords… Au moins j’avais confirmation de ce fait et une fois encore, j’esquissai un léger sourire amusé. Néanmoins, bien qu’il fût évident qu’il soit natif de ce continent, il semblait trancher avec la banalité des autres citoyens et n’arborait pourtant aucun signe distinctif à un clan ou à une famille particulier. Bien sur, seuls les alaviriens reconnaissaient en moi une habitante de la citadelle de glace alors il n’était pas impossible que ce fut mon ignorance sur les coutumes de cette ville qui m’induise en erreur.

A vrai dire, commençais-je alors après avoir effleurait le breuvage de mon verre de mes lèvres, je suis ici en tant que voyageuse. On peut trouver cela étrange… Car il est vrai que d’autres endroits méritent plus d’attention que cette vieille cité en ruines mais je suis certaine qu’on peut trouver à se satisfaire ici… La richesse ne m’attire pas…

« Bien que j’accorde une importance primordiale à la qualité de mon armure et de mes armes » pensais-je intérieurement.

… Et même si la courtoisie ne semble pas être un principe de base ici, le reste sera peut-être, à mon plus grand espoir, plus digne d’intérêt. Quant à mon escorte…

Mon sourire s’agrandit alors. Je pouvais paraitre prétentieuse en disant que je n’avais besoin d’aucune aide, surtout que j’avais entendu parler de la volonté, ce dérivé du dessin particulièrement puissant. Mon immunité contre l’art de l’imagination était-elle efficace contre leur pouvoir ? Je l’espérai autant que je le redoutais… Car il était évident que pour un frontalier, il n’y avait que très peu de personnes capables de leur tenir tête avec une arme à la main. A ma connaissance, en excluant mes compatriotes, seule la légion noire avait une chance acceptable de s’en sortir dans un combat singulier. Bien sur, les marchombres et les mercenaires avaient leur lot de points au niveau du talent bien que j’exécrais ces derniers… Mais sans leur pouvoir, étaient-ils toujours aussi redoutables ? Encore une fois, je me montrais peut-être un peu prétentieuse…
Rabaissant mon capuchon, mes cheveux bleutés prirent une teinte presque noire à la lumière réduite des torches, m’ôtant la responsabilité de m’attirer des regards surpris.

… Et bien, pensez-vous que j’en ai besoin ? Terminais-je, mon léger sourire toujours présent.

Voyant son air un peu circonspect, j’arrêtai d’afficher mon visage pseudo-mystérieux et laissai échapper un rire cristallin.

Je rigole. Dis-je d’un ton d’excuse. C’est juste qu’une escorte est un peu encombrante… Et exagérée. Je ne suis pas un surhomme, ou une surfemme plutôt, mais je connais quelques techniques de base.

Quelques techniques de base… Il allait certainement me prendre pour une demeurée à considérer que ‘’quelques techniques de base’’ me suffiraient à m’assurer une sécurité efficace. Mais moins on en disait sur nos capacités, et mieux nous nous portions.

Sinon, repris-je tranquillement. Je m’appelle Heiwa. C’est mieux que ‘’Alavirienne’’, je pense. Et vous ? Enfin, ne me répondez pas si vous ne voulez pas… Néanmoins je serais curieuse de savoir ce qu’un voyageur vient faire ici, seul, sans escorte dans un quartier mal famé d’une ville à moitié en ruines...

Amusée, j’affichai un nouveau sourire en attendant sa réponse. En voyant sa dégaine, on pouvait supposer que ce n’était pas vraiment le genre de personne qui dévoilait ses projets, encore moins celui qui allait bavarder de la pluie et du beau temps avec une étrangère… Mais bon, qui ne tente rien n’a rien. Et même si j’étais un peu détachée de tout, ma curiosité était réelle…

"Peut-on illuminer un ciel bourbeux et noir?
Peut-on déchirer des ténèbres
Plus denses que la poix, sans matin et sans soir,
Sans astres, sans éclairs funèbres?
Peut-on illuminer un ciel bourbeux et noir?"

[hrpg] : je conclus rapidement notre rp pour que tu puisses faire le trajet de Karlson à travers Ourou et rejoindre Gwendalavir où t’attendra Viladra. Merci pour cet échange avec Heiwa !

Après avoir ôté toute l’énergie d’emmagasinement de Karlson, puisque c’était son nom, il ne craqua pas malgré mes tentatives et réussit à garder son sang froid. Fichtre, il savait mieux se contrôler que je ne le pensais. Au moins, malgré les difficultés à lui extorquer des réponses, j’en appris un peu plus sur ce continent et lorsqu’il se leva en maugréant un vague bonsoir, je lui répondis par un sourire éblouissant qu’il ne sembla pas apprécier plus que mon interrogatoire.
M’ayant quitté, je restai quelques instants de plus avant de réserver une chambre à mon tour pour y passer la nuit. Découvrant un lit plus ou moins propre, je décidai plutôt de me poser sur une chaise, étendant mes jambes sur les couvertures. Quitte à me faire bouffer par la vermine, autant qu’elle en manque le moins possible…
Otant les pièces de mon armure de plaques, je la posai précautionneusement sur la table de bois et posai mes deux sabres à portée de main. Quand je calai ma nuque contre mon manteau, je m’endormis dès que je fermai les yeux en poussant un soupir de soulagement…

Il était tard, très tard. Ou plutôt très tôt. Ma poitrine se soulevant légèrement tandis que je respirais, j’avais les yeux fermés lorsque deux silhouettes se glissèrent dans la chambre, arme au clair, portant un uniforme inconnu. Lorsque l’un d’eux approcha sa main de mon visage, le déplacement d’air que fit ce mouvement me réveilla comme une douche froide. Happant son poignet avant qu’il ne me touche, je pivotai sur mes hanches, lui brisant d’un coup sec tandis que je récupérai mes armes de ma main libre.

Mais… Que voulez-vous ?! M’exclamais-je faussement apeurée.

Trois hommes firent interruption dans la pièce, s’ajoutant au blessé et à son compatriote. L’un d’eux fit signe aux autres de rester immobile et il s’approcha de moi, un rayon de lune éclairant un visage hargneux. Il avait l’âge d’être mon père mais une espèce de hâte juvénile semblait l’habiter et ses gestes se faisaient fébrile tant il semblait avoir hâte de quelque chose.

Vous êtes en état d’arrestation, étrangère !Dit-il alors avec un plaisir pervers. Vous êtes accusée d’avoir pris contact avec un individu dangereux, veuillez nous suivre sans résister !

« Le salaud ! Moi qui pensais lui avoir pourris la soirée, voilà qu’il me gâche la nuit. Il est plus malin que je le pensais ! Attirer une milice privée jusqu’ici, faut être sacrément tordu… »

Navrée, répliquais-je, mais il n’est pas dans mes intentions de vous suivre. Je ne sais pas de quoi vous parlez, peut-être devriez-vous aller voir cet individu ?

Ma réponse ne sembla pas les satisfaire… Et leur réaction ne me plu pas en retour. Comme quoi, c’était donnant donnant. Etant donné que j’étais une femme et qu’ayant enlevé mon amure je faisais nettement moins martiale, les trois plus proches se précipitèrent nonchalamment vers moi tandis que le blessé leur laissait la place. Esquivant une attaque malhabile, j’assenai un atémis dans ses côtes flottantes, lui coupant la respiration. Se baissant sous le choc, mon genou remonta jusqu’à son visage et il s’y encastra avec un bruit désagréable qui me fit frissonner. Je ne m’y habituerai jamais…
Les deux autres eurent un peu plus de chance et ils reçurent des coups qui ne les défigureraient pas autant que leur premier copain. Les deux derniers s’étant enfuis avant que je ne m’en occupe, je secouai ma main douloureuse, remerciant l’entrainement des frontaliers. Ces hommes n’étaient pas dangereux… Mais il en existait sans doute d’autres.
Ramassant mon armure que j’enfilais rapidement, je pris mes derniers effets et sautai par la fenêtre pour me recevoir au sol trois mètres plus bas dans une roulade. Epoussetant mes habits, je rabattus le capuchon sur ma tête et me dirigeai rapidement vers les écuries.

J’étais en train d’harnacher mon cheval lorsqu’une silhouette fit son apparition et je portai instinctivement ma main droite à ma première lame. Reconnaissant là Karlson, j’en déduisis assez rapidement qu’il était lui aussi poursuivi par son comportement et lui pardonnai mentalement la faute qu’il n’avait pas commise et dont je l’avais accusée. Finalement, il m’aurait bien déçu s’il s’était montré aussi petit en me prenant par surprise.
Nous adressant à peine un regard, je n’eus pas l’envie de l’embêter comme je l’avais fait et me détournai rapidement de lui pour terminer mes préparatifs. Quand Nocturne fut près, je me juchai sur la selle et le talonnai tandis que le fuyard faisait de même derrière moi.
Nous atteignîmes les portes en même temps quand les premiers cris de poursuite s’élevèrent non loin. Sans se concerter, sans même s’adresser un regard, nous lançâmes nos montures au galop qui s’élancèrent sur les plaines au même rythme.

Décidemment… Maugréais-je, ma voix couverte par le bruit du vent qui nous sifflait aux oreilles. Même en voyage culturel faut que je me retrouve dans la…

Un écart de ma monture qui évitait un rocher me ramena à la réalité et je fis plus attention là où il mettait ses sabots. Voyant bientôt un croisement, l’un menait vers l’est, c'est-à-dire vers les pays qui m’étaient inconnus, et l’autre vers le désert, à savoir Gwendalavir. Voyant que l’homme continuait tout droit, je plongeai une dernière fois mon regard dans le sien, esquissant un sourire sardonique qui tranchait avec toutes les expressions joyeuses que j’avais affiché jusque là. Doucement, j’articulai alors un ‘’ au revoir ‘’ ironique et sans attendre de réaction, fis dévier ma monture à gauche.
Une nouvelle aventure m’attendait, et elle ne se passerait pas à ses cotés. Peut-être le recroiserais-je un jour, et si cela devait arriver, je doute que ce serait dans les mêmes circonstences…