La surprise c'était cet otage.
Neleam balaya rapidement la pièce du regard et fut soulagée de la trouver vide. Et avec une seule sortie, dans son dos. Pas de fenêtre, ni rien. C'était d'ailleurs étrange.. Peut-être existait-il un passage dérobé, caché quelque part. Mais pour le moment elle avait plus important à gérer.
Car le mercenaire la fixait.
D'un geste précis il trancha la gorge de son otage. Neleam écarquilla les yeux. Pas que la vue du sang la répugne, heureusement, mais elle était révoltée par la mort de cet individu qui n'avait rien à voir dans cette histoire. Elle n'avait décidément rien à voir avec ces mercenaires du chaos... Si tuer ne l'émouvait pas le moindre du monde, elle refusait de le faire sans raison. Ceci dit le mercenaire avait peut-être une raison... Obscure raison, car il aurait du garder son otage vivant, c'est bien plus pratique et il aurait ainsi pu atteindre la sortie.
Maintenant il la fixait d'un regard bicolore des plus  dérangeant. La jeune femme se sentait mal-à-l'aise sous son regard froid et intense. Elle n'avait pas l'habitude de s’aplatir devant qui que ce soit, mais des yeux de couleur différentes...donnent l’impression de se trouver devant deux individus, et elle ne sait plus où regarder.
Mais elle se repris rapidement et releva le menton, signe de défis.

Elle avait à peine deux secondes pour mettre son plan au point. Déjà le fixer. Le point magique, celui entre les deux yeux. Ensuite agir. Profiter de cette tension et de ce combat des regards pour frapper.
Il avançait. Logique, ça serait plus facile pour un combat.
Elle avançait aussi. Soudain Neleam se jeta en avant. Elle fit quelques enjambée et plaqua avec force le tueur au sol.
Elle n'était pas chevalier pour rien ! Bourrin jusqu'au bout. Avec un peu de chance elle avait réussit à l'étourdir.

Soudain des bruits de pas. Neleam se releva à moitié afin de tenir le mercenaire sous sa lame. Mais il ne se laissa pas faire.
Un combat au sol se déroula. le mercenaire employait sa force, et Neleam gesticulait dans tous les sens, jusqu'à ce qu'elle touche son artère.

Leur combat s'arrêta aussi brusquement qu'il avait commencé. Ils se fixaient tous les deux, une lueur mauvaise dans le regard.
La dague de Neleam sur la jugulaire de son ennemi, en dessous de la mâchoire pour éviter tout dérapage. Et le mercenaire n'était pas en reste. La guerrière sentait une lame bien aiguisée lui chatouiller les côtes. au moindre mouvement il l'enfoncerait droit dans son cœur, et elle lui trancherait la jugulaire. Aucun des deux ne pouvait désengager le combat ou le faire achever sans y laisser sa peau.
Neleam regretta un instant de ne pas avoir le cœur à droite, elle aurait tenté le coup...

- Un coup de main peut-être ?

Cette une voix railleuse et éraillée était celle d'un homme. Neleam sursauta, senti la lame s'enfoncer légèrement dans son corps, et observa les nouveaux venus. Ils étaient deux, des mercenaires du chaos sans aucun doute.
Mais la guerrière refusait d'abandonner, surtout qu'une trappe s'ouvrit soudain du plancher. Un chevalier en sorti, essoufflé. Artus. Son copain muscle, capable de prendre un mercenaire pour taper sur l'autre. Elle eut un petit sourire et regarda le mercenaire.
Il allait devoir se rendre.

Bon, il n'était pas en position d'argumenter, mais ils étaient à égalité, et chacun pouvait tuer l'autre, alors..? Quelle solution leur restait-il ?

Anaé...
Neleam chassa cette pensée. Il valait mieux qu'elle reste cachée, elle n'était qu'une gamine sans expérience, et elle ne voulait pas avoir sa mort sur la conscience, car étrangement, elle avait le sentiment qu'il n'y aurait que peu de survivants... Voir pas du tout.

Un coup dans les reins Neleam chancela, surprise. Sa prise de détendit et son prisonnier lui fila entre les doigts. Il n'avait qu'une effilage sur le coup.
Le guerrière pesta, déçue d'avoir manqué son coup. Cependant elle s'étonna d’être encore en vie.. Se pourrait-il qu'il veuille un combat "à la loyale" ? L'idée était franchement rigolote, et Neleam se retint d'éclater de rire.
Elle dut laisser apparaitre un rictus, ou lacher un bref éclat de rire, car le mercenaire en face d'elle la regarda d'un drôle d'air. La femme en profita pour enfoncer le clou. Quitte à passer pour une folle, autant le faire bien. Elle roula des yeux, puis haussa rapidement les sourcils -les secoua serait plus exact- et enchaina avec une grimace de son invention. Le tout sans cesser de sourire.
Nelealm n'attendit pas de voir l'effet produit pour se précipiter vers les mercenaires. Ils avaient engagé le combat avec le chevalier et allaient appliquer une stratégie simple mais efficace. La même attaque, au même moment, mais chacun d'un côté. Mais elle allait inverser la tendance.
Rapide et discrète Neleam avait presque atteint le mercenaire ciblé avant qu'ils ne réalise ce qui se passait. Elle eut le temps de planter sa dague profondément dans l'aine d'un mercenaire.
Un regard avec Artus et elle sut qu'il avait maintenant les choses bien en mains. D'ici moins d'une minute le mercenaire blessé serait mort, et l'autre ne tiendrait guerre plus longtemps... La cheftaine lui fit un rapide signe pour lui dire qu'il faudrait en garder un de vivant afin de l'interroger, puis elle fit demi-tour et, sans surprise, remarqua que l’autre mercenaire en avait profité pour se faire la malle.
La jeune femme lui demanda poliment de revenir, et, n'obtenant aucune réponse, se lança à sa poursuite.

Encore...
Courir dans les couloirs du palais devenait une habitude ! Et pas des plus plaisantes car les gens la dévisageaient et qu'elle n'appréciait pas énormément.
Mais le pire était.. Qu'elle ignorait où était parti le tueur. Les couloirs étaient maintenant peuplés, et elle était incapable de percevoir la moindre trace de son passage. Lâchant un juron, Neleam prit un embranchement au pif et tenta de trouver la sortie. Elle finit par la trouver, mais il n'y avait aucune trace du mercenaire...