Luna se réveilla peu après, alors que Killian nettoyait doucement les brûlures et coupures. Et tout comme Merkin, elle fut étonnée d’entendre Luna dire que c’était de sa faute. En quoi était-ce de sa faute ? Non, elle les avait sauvés ! Elle sourit et acquiesça à la réponse de son collègue Marchombre.

Mais son apprentie n’avait pas assez récupéré pour se relever et retomba dans la paille.

-Reste un peu allongée et repose-toi.

Killian poursuivit l’inspection de ses plaies.

- Où sommes-nous ?

-Dans une grange. Dès demain ou du moins dès que nous aurons récupéré, il faudra partir vers un coin plus sûr. Et tâcher de comprendre ce que ses Mercenaires vous voulait, Merkin.

Le susnommé soupira. Cachait-il quelque chose ? Killian se dit qu’elle était peut-être de trop. Elle se releva.

-Je vais faire un tour pour m’assurer que l’on ne nous ait pas trouvé.

Elle regarda Luna, pour qu’elle comprenne qu’elle pouvait profiter de ce temps pour parler avec son ami.

Dehors, tout était calme. L’air était humide et elle s’éloigna de la grange pour observer la nuit environnante. L’auberge était visible au loin à la fumée qui s’en dégageait et aux gens qui couraient pour chercher de l’eau. Elle espérait tout de même ne pas avoir démolit l’établissement…

Finalement, elle rentra au moment où ils finissaient de parler. Et apparemment, ils attendaient son verdict.

-Pour l’heure c’est calme. Ils maîtrisent le feu et je n’ai vu personne traîner près de la grange. Néanmoins il ne faut pas trop rester. Demain matin on partira c’est mieux.

Elle sourit et alla s’asseoir pour sortir de la viande séchée qu’elle tendit à Merkin et Luna.

-Nous ne pouvons faire de feu alors contentons nous de ça. Alors… pourquoi les Mercenaires s’en sont pris à vous ?

-Pour savoir où se trouvait le siège des Marchombres. Ces imbéciles. Je n’ai rien dit.

-Je ne dit pas l’inverse. Pourquoi veulent-ils découvrir ça maintenant ? C’est illogique…

Spoiler:

Les assiéger ? Ce serait idiot de leur part… une revanche par rapport à la bataille qui avait eu lieue bien des années auparavant pour récupérer Destan ? Illogique parce qu’ils devraient alors s’attaquer aux Frontaliers, aux Thüls, à la Légion Noire et aux Dessinateurs en prime. Killian réfléchissait à toute vitesse quand Luna leur fit remarquer quelque chose d’essentiel.

Oui… si des Marchombres étaient passés du côté du Chaos, ils pouvaient leur révéler l’endroit du siège… Attaquer Merkin avait encore moins de sens alors.

-Ils voulaient peut-être savoir autre chose en vous interrogeant Merkin…ce n’était peut-être qu’un prétexte, parce que oui, si des Marchombres sont dans leurs rangs, ils peuvent leur dévoiler l’endroit du siège.

Elle fronça les sourcils puis s’étira.

-Demain nous irons devant le conseil. On les préviendra de ce qu’il se passe, et… je te présenterais, Luna. Pour… officialiser ton apprentissage.

Elle lui sourit, ravie de le lui annoncer en mode « surprise » ! Et d’ici quelques mois d’entraînements, Luna pourrait passer l’Ahn-Ju afin de prétendre à la Greffe…

- Déjà ? Mais je viens tout juste de commencer mon apprentissage ! Je ne suis pas prête, pas encore !

Killian comme Merkin sourirent de connivence. Tous les apprentis réagissaient de la même façon et se faisaient des scénarios catastrophes. Mais la présentation n’était rien de compliqué, surtout par rapport à la formation elle-même, à l’Ahn-Ju et à la Greffe.

Avant qu’elle ne réponde, elle observa Luna se détendre, reprendre courage, puis craindre qu’on la refuse.

-Tu passeras juste devant les membres du Conseil qui te poseront quelques questions, c’est tout. Logiquement tu ne seras pas refusée, c’est très rare. Dis-toi que c’est une simple formalité. Après, nous attaquerons les choses sérieuses. D’ailleurs, n’oublie pas ta gestuelle.

Elle sourit et se rallongea un peu dans la paille. La nuit était avancée, mais quelques heures les séparaient encore de l’aube.

-Il faudra commencer à apprendre à te battre avec les jambes et les mains, puis rajouter les lames.

Ajouta-t-elle, pensive. Luna se battait bien, c’était vrai, mais avait le réflexe de sortir sa dague tout de suite, ce qui n’était guère bon. Merkin lui, acquiesça juste.

Luna finit par s’endormir, et Merkin et Killian discutèrent un peu.

-Elle apprends depuis combien de temps ?

-Presque trois mois. Prometteuse.

Il acquiesça et finit par s’assoupir à son tour. Killian, après un dernier tour de vérification, s’octroya aussi quelques heures.

Ainsi, à l’aube, elle prit beaucoup de plaisir à réveiller à nouveau Luna, qui grommela comme il fallait avant de se préparer. Merkin allait mieux mais il devait voir un Rêveur pour être sur. A la question de Luna, Killian lui dit :

-Pas pour le moment. Aujourd’hui, on emmène Merkin chez un Rêveur, puis on le confie à la guilde. Ensuite je t’entraîne et ce soir on va devant le conseil.

Elle sourit. Journée pleine mais comme ça Luna savait ce qui l’attendait. Ils quittèrent donc la grange et passèrent par la ruelle pour se faufiler jusqu’à une voie plus bondée. Al’Jeit était déjà bien vivante pour l’heure matinale. Ils se rendirent donc en son centre, lentement, pour chercher un Rêveur.

Killian ne savait guère où trouver un Rêveur, et se disait qu’elle demanderait à quelqu’un dans une boutique ou autre. Cela ne les mettrait pas en danger. Mais Merkin semblait savoir où en trouver un car il siffla, une mélodie particulière qui ne pouvait pas être un sifflement banal de celui qui se promène et profite de ce qu’il voit.

Ainsi la Marchombe sourit quand un homme vint à leur rencontre, saluant Merkin de façon personnelle, montrant qu’ils se connaissaient. Killian ne se posa pas de questions, saluant juste à son tour Tom, et le suivant jusqu’à sa demeure.

Là, il leur servit une boisson fraîche qu’ils sirotèrent tranquillement. Puis Merkin fut emmené dans la pièce voisine pour les soins. Chacun d’eux y passa, et le Rêveur ne fit heureusement aucun commentaire sur sa cicatrice. Elle le remercia, puis laissa Luna y aller.

A nouveau tous réunis, elle finit son verre.

-Bien. Merkin, restez ici et reposez-vous, je pense que vous êtes en sécurité et sinon, sifflez-moi. Nous reviendrons ce soir pour aller au Conseil.

Elle fit signe à Luna de la suivre. Il fallait s’entraîner tout de même !

La journée passa agréablement bien. Elles coururent un long moment, et Killian adorait sentir ses muscles répondre à la perfection à ses sollicitations, ainsi que le vent qui jouait dans ses cheveux d’ébène.

Après leur petit footing, elles grimpèrent. Des toits, principalement. Luna se débrouillait de mieux en mieux mais Killian restait toujours près d’elle pour la rattraper en cas de besoin. Besoin qui ne se présenta pas ; l’apprentie Marchombre se débrouillait comme il fallait.

Quelques heures avant le Conseil, elles se stoppèrent. Le soleil débutait lentement sa descente, mais il leur restait encore assez de jour pour poursuivre. Et quand bien même, la nuit était aussi leur terrain de jeu !

Alors Killian décida d’entraîner Luna au combat à mains nues. Cela la déstresserait aussi car elle sentait le stress à plein nez. Elle lui enseigna des mouvements et des bottes, les fit répéter par Luna, puis la laissa l’attaquer pour lui montrer la défense qui allait avec chaque coup.

-C’est bien ! Prends garde à ta position et tes pieds !

Elle attendit, pour une fois, que Luna se remette bien avant de repartir à l’assaut. Et elle ne cessa qu’une fois l’obscurité bien présente autour d’elles. A peine essoufflée, Killian lui dit :

-Bien. Tu progresses Luna, je suis fière de toi. A présent, allons nous laver et nous abreuver, avant de se rendre au Conseil.

Et elles repartirent vers l’auberge. En ressortant du bâtiment, Killian fit passer Luna par un chemin plus sombre et moins fréquenté, jusqu’à trouver la porte dissimulée et la gratter pour qu’on lui ouvre. Elle entra, suivie de Luna, et salua le Marchombre de la tête avant de guider son apprentie à travers les étroits tunnels qui jalonnaient Al’Jeit, droit vers la salle du Conseil.

Killian avançait dans les souterrains avec assurance, guidant son apprentie jusqu’à la salle circulaire où se déroulerait le Conseil. A leur arrivée, il y avait déjà beaucoup de personnes réunies, des maîtres en compagnie de leurs apprentis, tous aussi pâles que l’était Luna.

De loin, elle aperçut Merkin, et elle se dirigea distraitement vers lui. Un bref hochement de tête constitua leur salut. En tout cas, il avait meilleur mine que lorsqu’elles l’avaient retrouvé.

Ce qui tira Killian de ses pensées était la question de Luna.

-Le Conseil te posera des questions, réponds-y avec ton cœur et ton âme. C’est tout. N’aie pas peur, laisse la Voie souffler en toi et s’exprimer à travers toi.

C’était tout ce qu’elle pouvait dire. A cet instant, six silhouettes se détachèrent du fond de la scène pour se placer devant les sièges sur l’estrade. Hommes et femmes, ils se confondaient de part leur prestance et leur aura de grâce que tous pouvaient sentir. Elle n’en connaissait véritablement qu’un : Sayanel Lyyant, illustre Marchombre qu’elle admirait. Ce fut lui qui s’avança et parla.

-Mes frères et sœurs Marchombres ! Ce soir est une soirée spéciale ! Ce soir des Maîtres présentent leurs apprentis !

Il y eut un murmure approbateur. Puis il nomma le premier apprenti. C’était un jeune garçon fin et élancé, à l’air plutôt sur de lui. Sayanel lui posa différentes questions avec en premier lieu, son nom, son âge et le nom de son maître.
Et ainsi de suite, les jeunes gens défilèrent, les questions et réponses aussi, puis ce fut :

-Luna Wind.