La fin d'un long voyage.

La  nuit allait tomber. Le ciel avait perdu ses teintes orangée pour d’autres, plus obscures, plus profondes. Pas un nuage en vue, cette nuit serait froide.

A quelques centaines de mètre du fleuve, un cavalier solitaire talonna sa monture, désireux de rejoindre au campement.
Cela faisait de longues heures qu'il chevauchait loin des grands chemins sans avoir croisé la moindre habitation. Les indications qu’on lui avait données étaient assez vagues, trouver ces bandits itinérants avait été difficile. Mais maintenant son but semblait proche. Au loin se distinguaient des formes sombres et un très léger nuage de fumée. Le fameux campement.



A l’entrée du campement, le cavalier s’arrêta. Quatre hommes l’entouraient. Deux proches de lui, avec de longues épées, et deux autres, plus éloignés, avec des arcs. L’homme retira légèrement son pied des étriers et les observa, prêt à bondir. Ses mains rejoindraient très rapidement ses armes et dans le même mouvement les ferait prendre leur envol mortel. Il saurait se défaire rapidement de ces assaillants. Leur mort ne lui couterait pas grand-chose. Si ce n’est compliquer ses relations avec ses futurs alliés.
Il les ignora donc. Être un puissant dessinateur avait de bons côtés. Cela le rendait supérieur. Il mit donc pied à terre et laissa son cheval aux quatre hommes, immobiles. Un carcan invisible les maintenait figés. Pour une courte durée. L’homme devait donc trouver le chef du campement rapidement.
C’est ce qu’il fit. Celui-ci n’était pas loin. L’attendait-il ?

Caym eut une moue désapprobatrice lorsqu’il vit l’homme. Sa tête correspondait au portrait qu’on lui en avait fait mais son corps… Respirait l’oisiveté. Il était gras et val vêtu. Ses vêtements criaient à la face du monde son mauvais gout. Regardez-moi, je suis riche !
Mais Caym n’en dit pas un mot. Son visage avait gardé son air dur, les négociations sont toujours très délicates et il ne devait pas sous-estimer ce barbu au corps rembourré. Surtout qu’il était peut-être repoussant, ça n’en restait pas moins qu’un fin cerveau. Il gérait ce campement et ces bandits d’une main de maître et organisait ses attaques avec un certain talent. Le mercenaire devait avouer que ses actions étaient plutôt impressionnantes. Mais il était là pour savoir s’il s’agissait de faits réels ou d’histoire destinées à le glorifier. Le chaos n’apporte pas son soutien à n’importe qui. Il faut en être digne.

-J’ai épargné vos molosses à l’entrée, je pense que vous pourriez m’offrir une soupe en remerciement de ma clémence.

Caym ponctua sa phrase d’un sourire froid. Il n’était pas ici pour se faire des amis et devait s’imposer. Que personne ne se fasse d’idée, il était le chef des mercenaires du Chaos et, maintenant qu’il s’était identifié comme tel, n’allait tolérer aucune rébellion.

Il avait libéré depuis quelques instants les guerriers de l’entrée, ceux-ci accoururent auprès de leur chef qui les fit taire d’un regard. La discussion n’était pas finie, que personne ne les interrompe.

-Bien aimable. Prenez votre soupe et passons aux négociations. Vous, tout comme moi, avez d’autres choses à faire.

Caym s’approcha, réduisant la distance entre lui et son interlocuteur. Son regard était toujours aussi glacial et il pencha la tête sur le côté. Il détailla l’homme de la tête aux pieds, lentement. Celui-ci senti un frisson parcourir son dos. Mal à l’aise.

-Gardons les négociations pour plus tard. Je veux, avant d’aller plus loin, savoir réellement ce que vous valez. Comprenez que cet engagement ne s’effectue pas à la légère.

Ce faisant, Caym s’approcha du pauvre homme qui avait pâli sous l’intensité du regard du mercenaire. Il lui sourit. L’homme écarquilla les yeux. Terrifié.
Parfait.
Caym en avait donc fini avec lui.
Lentement, il contourna le gros homme, qui restait figé. Le regard brulant du mercenaire l’empêchait d’effectuer le moindre mouvement. Sa volonté avait fondue en présence du mercenaire. Ce dernier le laissa avec ses sbires, qui observaient la scène d’un œil légèrement inquiété, puis parti en quête de la caravane qui s’occupait de la cuisine.

De nombreuses tentes étaient installées, on aurait dit un véritable campement. Hommes et femmes y vivaient, seul un œil exercé se rendait compte de leur aura inhabituelle. De leur manière de se déplacer. De leurs muscles dissimulés sous des vêtements bons marchés. C’était une ruse. Un piège énorme qui fonctionnait à merveille, aucun garde n’avait jamais eu le moindre doute à leur sujet.
Caym les observa, des brides de souvenirs remontant à lui. Petit, avec ses parents, il avait fait partie d’expéditions ainsi, sauf qu’ils étaient « honnêtes ». Les étoiles pour veiller sur leur sommeil, les cheveux à l’écart, broutant paisiblement, les soirées au coin du feu, les baies cueillies le matin et de la viande rôtie au-dessus du feu, tant odeurs familières…
Ne s’attardant pas plus sur ces vieux souvenirs, Caym reprit son exploration.

Un bon bouillon

Une odeur de soupe vint chatouiller les narines du mercenaire. Celui-ci resta de marbre et se dirigea où son odorat le mènerait. Une soupe aux légumes. On pouvait même sentir, très légèrement de la viande, très certainement du lapin.
Trouvant enfin ce qu’il cherchait, le mercenaire du Chaos s’arrêta. Certains bandits étaient en train de se restaurer, d’autre de boire. Une atmosphère qui pourrait être agréable si Caym s’y était intéressé, regnait dans l'air mais à dire vrai, il s’en moquait éperdument. Il ne comptait pas boire ni faire la fête.

Une jeune femme rousse lui proposa un bol de soupe qui dégageait un chaud fumet. Appétissant. (la soupe, pas la fille) (enfin, quoi que, en y regardant de plus près…)
Mais en attrapant son bol, et lorsqu’elle parla, Caym senti quelque chose. Quelque chose d’anormal. Et lorsqu’elle partit se faufiler entre des tentes, il la suivit, sa soupe à la main.
Elle était vêtue de vêtements passepartouts, mais quelque chose se dégageait d’elle, une odeur qui n’avait pas sa place dans un tel campement. Où pourrait-elle donc ?
Voulant la prendre de court, le mercenaire se dépêcha. Ils atteignaient déjà la limite du campement. C’était le moment d’agir.

-Tu cours où comme ça ?

Cali la vit s’arrêter. Il préférait ça. Il avait faim et froid, courir dans la nuit à poursuivre des inconnues ne faisait pas parti de son passe-temps. Il l’observa de nouveau alors qu’il trempait ses lèvres dans le bouillon. Très bon bouillon. Pas trop salé et plein de saveur, c’était parfait. Ca réchauffait ses doigts frigorifiés par sa longue chevauchée et redonnerait un peu de couleur à son visage. Il est vrai que s’il ne pleuvait pas, ils n’étaient pas loin de la saison des pluies et les vagues de froid commençaient à arriver.
Ah mince, la donzelle.
Se concentrant sur la scène, Caym  l’observa. Elle n’avait pas encore répondu. Ses cheveux roux flamboyants encadraient un petit visage séduisant. Des yeux bleus. Des lèvres rosées. Un corps de femme. Pourtant elle devait avoir à peine vingt ans. Que faisait-elle dans ce campement. Rien sur son visage ou dans sa tenue n’indiquait une quelconque implication avec des bandits. Elle semblait trop… innocente.
En jouait-elle pour s’infiltrer et les espionner ?
S’approchant d’elle il la fixa d’un regard lourd. Ses mouvement devinrent fluides, prêts à réagir. Il l’observait avec un regard de chasseur. Il ne comptait pas la ménager. Il sentait déjà le cœur de la gamine s'affoler, et de très brèves lueurs de peur dans ses yeux.

Sans chaperon, dans les bois

La proie du mercenaire se mit à parler. Après un court instant d’hésitation les traits de la jeune femme se figèrent et une expression qui pourrait s’apparenter à de la colère s’installa sur son visage.

-J’ai à faire ailleurs, tu ne vas pas m’interdire de partir, tout de même ? Je ne me souviens pas qu’on m’ait ordonné de rester chaque nuit auprès des miens sans rien faire. Je ne suis pas cloîtrée ici, n’est-ce pas ?

Caym haussa les sourcils avant de plisser les yeux. N’était-il pas connu que la meilleure des défenses était l'attaque ?
Plongeant ses lèvres dans le bouillon afin d’en reprendre une gorgée il laissa son interlocutrice finir son spectacle. Il l’observait avec assiduité, cherchant à la démasquer. Se faisait-il des illusions ?

-Ecoute, chéri, je t’ai donné ton repas, tu peux aller sagement dormir dans ta tente, maintenant. Honnêtement, tu n’as aucune utilité à me suivre. Je ne vais rien faire d’intéressant.

L’ombre d’un sourire se dessina sur le visage fermé du mercenaire du Chaos. Elle avait du culot, et ignorait visiblement à qui elle parlait. Mais elle lui tenait tête ce qui l’amusait. Il était évident qu’il ne la laisserait pas partir. Il devait savoir ce qu’elle savait et pourquoi était-elle entrée dans le camp.
Lorsqu’il prit la parole, sa voix était aussi tranchante que le sabre d’un frontalier :

-Tu n’as pas répondu à ma question. Où vas-tu. Ailleurs n’est pas une réponse satisfaisante.
Il laissa ses yeux glacés plantés dans ceux de la jeune femme. Elle ne bougea pas.
Puis, changeant de tactique, et n’ayant pas vraiment envie de lui courir après, Caym adopta une posture moins offensive. Il décrispa la mâchoire et adoucit son regard. Ille détacha un instant, lui laissant croire qu’elle avait gagné. Sa voix si fit moins rude, elle était presque amicale.

-Mais je te laisserais tes mystères, j’imagine qu’un homme se cache là-dessous. En revanche, n’espère pas t’enfuir comme ça. Ton chef m’a dit que tu pourrais m’expliquer rapidement et avec précisions les attaques que vous avez menées et vos prochains plans. Je te propose donc d’aller discuter dans une tente, à l’abri et au chaud.

La jeune femme était dos au mur. Caym avait réussi à l’attraper à son propre jeu. Aucun mercenaire ni bandit refuserait un ordre de son chef, si elle fuyait c’était qu’elle était une intruse. Dans quel cas Caym devrait lâcher son délicieux bouillon afin de la plaquer au sol, violemment. Il ne traitait pas les traitres avec beaucoup de compassion, même si elles étaient des femmes.
Mais avant de jouer avec les traitres comme un chat avec une souris morte, il faut réussir à l’attraper. Et démasquer un traitre était beaucoup plus stimulant qu’une course-poursuite dans la forêt. Surtout que cette souris semblait prêtre à se battre.
Ça serait intéressant.
Très intéressant.
Peut-être même qu’il réussirait à la rallier au Chaos. Une âme innocente et perdue était monnaie rare dans leur forteresse, elle avait beaucoup de valeur.

HRP:

Une appétissante demoiselle

-Il a dit ça ?

Un éclair de peur sembla traverser les yeux de la demoiselle avant de disparaitre aussi brusquement qu’il n’était apparu. Le mercenaire regarda la jeune femme, qui semblait hésiter sur la réaction à avoir. Devait-elle le suivre ?
Patient, le mercenaire ne la lâchait pas du regard, bien que dissimulant son impatience derrière un sourire rassurant.

-Alors discutons. Je te suis. Il m'attendra bien un moment.

Caym haussa un sourcil, avant de comprendre à qui faisait référence le « il ». Ah, un amant. Ou un garçon qui l’aidait à s’enfuir. Caym hocha la tête, amusé. En effet, il allait attendre un bon moment… Car le mercenaire allait prendre son temps, cette fille semblait avoir un secret, peu importe le temps qu’il mettrait à l’obtenir, il l’obtiendrait.
Les deux individus retournèrent vers le centre du campement, jusqu’à ce que Caym finisse par trouver la tente qu’il désirait. Spacieuse et opaque, elle était meublée d’un lit rudimentaire, mais qui ne semblait pas si inconfortable, ainsi que d’une table avec une unique chaise. D’un dessin trop facile, le mentaï alluma la bougie qui se trouvait sur la table. Il fit signe à la demoiselle de s’installer sur la table alors qu’il faisait un signe à l’un des brigands qui passait par là. Il lui demanda de faire passer le message à son chef : il avait trouvé la tente qui serait la sienne et ne souhaitait pas être dérangé.
Puis, se reconcentrant sur ce qui l’attendait dans cette tente, le mercenaire s’approcha de la demoiselle et profita de la lumière pour l’observer avec plus d’attention. Elle était jeune mais possédait de belles courbes. Sa chevelure était rousse et fournie, donnant l’envie d’y glisser la main afin de l’agripper fermement. Le visage de la demoiselle était tourné vers lui. Sa peau était d’une blancheur extrême, quelques taches de rousseur venaient rehausser son teint. De grands yeux verts émeraudes l’observaient, brillants tandis que ses lèvres rosies par le froid étaient légèrement pincées.
Caym était affamé, mais il ne pensait plus à son repas ni à sa soupe maintenant finie, mais à la demoiselle qui lui faisait face. Terriblement appétissante.

Lui souriant, le mercenaire s’approcha d’elle et s’accroupit, afin de ne pas la dominer par sa stature et le fait qu’elle soit assise.

-Bonsoir… Il me semble qu’on ne s’est pas présentés tout à l’heure. Je m’appelle Cali. Et toi ?

Il plongea ses yeux bleutés dans ceux de la jeune femme. Il ralenti son souffle créant une légère tension, qui se voulait sensuelle. Sa voix grave repris tandis que sa main frôlait celle de la demoiselle.

-Je vais être honnête avec toi. Ton chef ne m’a jamais parlé de toi, je souhaitais juste passer plus de temps en ta compagnie.

Son regard prenait plus de profondeur et brillait d’un nouvel éclat. D’un éclat discret mais qu’il savait émoustillant.

tut, tut, tut, tu cours où comme ça ?

Elle s’était levée et s’apprêtait à sortir. Caym, voyant sa proie s’en aller se leva vivement.
D’un geste fluide, il attrapa la demoiselle par la taille et lui fit faire volte-face. Il approcha sa bouche de son oreille, enfouissant son nez dans la chevelure de feu de ladite Nadia.
Étrangement, aucune femme ne lui donnait son véritable nom dès la première fois. Des pseudos ou de pures inventions, elles avaient toujours besoin de se protéger, d’être une femme différente. Pour s’assumer et reprendre confiance en soi. Pour être quelqu’un d’autre. Seule Viladra avait toujours assumé son identité. Elle prenait même un véritable plaisir à annoncer son nom, à voir les autres tressaillir aux mouvements de ses lèvres, comme si leur dévoiler son identité les condamnait à une mort certaine.

-Voyons Nadia. Ce n’est pas très raisonnable, et si tu désires vraiment un amant, crois-moi celui que tu imagines retrouver ne m’arrive pas à la cheville*.

Puis il se détacha de la jeune femme. Il l’avait sentie tendue, mais comme tétanisée. Il lui sourit, amusé par la situation. Son sous-entendu avait été très explicite, si elle voulait jouer à ça, pourquoi aller courir dans les bois alors qu’un homme tel que lui était devant elle. Mais comme toujours, l’instinct de Caym criait qu’elle voulait uniquement fuir. Alors il allait devoir l’amadouer. Lentement. Mais surement. La caresser dans le sens du poil, lui faire oublier ce que lui crie son instinct : qu’il est un prédateur.
Et à ce moment-là, elle se livrerait tout entière à lui.

En attendant, Caym lui désigna la chaise et partit rapidement chercher de quoi se restaurer. La nuit promettait d’être longue, et il avait terriblement fin.

De retour dans la tente, Caym proposa une portion de son repas à Nadia et entama la conversation.

-Alors Nadia, où as-tu grandi ? Et surtout, la question qui m’intéresse la plus : pourquoi une femme aussi séduisante que toi, et pas si idiote, a fait pour se retrouver dans un camp de bandits de ce genre ?

Il s’agissait d’une fois de plus, d’une question honnête. A elle de voir si elle désirait poursuivre dans le mensonge. Que se passerait-il si elle lui avouait qu’elle était une marchombre ?
Ricanant à l’idée Caym s’excusa et se sentit obligé d’expliquer la situation.

-Désolé, je t’ai imaginée pendant quelques secondes être une maudite Marchombre, mais… j’avoue que c’est assez drôle.

Il ficha ses yeux dans ceux de Nadia. Quels étaient ses secrets ? Allait-elle se plier à son petit jeu ou continuerait-elle à jouer l’effarouchée ? Si oui, il abandonnerait l’idée de l’apprivoiser en douceur.
Enfin, après qu’il ait fini de manger.
Ca serait certainement beaucoup plus enivrant que sa ridicule tentative de nouer le dialogue.



*j’allais faire une blague de mauvais gout, mais je me suis dit que ça ne collait pas à Caym. Dommage. Pyt me manquerait presque ! XD

Céder à la tentation est enivrant

La réponse de Nadia ne tarda pas.

-Pourquoi ? Si je l’étais, tu fuirais ? Tu alerterais les tiens ? Ça serait pas très sympa, tu sais…On ne dénonce pas une femme qui nous intéresse juste parce qu’elle est une Marchombre…J’en serais presque vexée !

Caym haussa un sourcil, surpris. Elle avait brusquement changé d’attitude, ce qui n’était pas pour lui déplaire. Elle cessa d’être sur la défensive et se comportait plus comme une femme forte.
Il ne releva pas le « qui nous intéresse », il la laissait croire volontiers ce qu’elle voulait, surtout si ça permettait ce changement de comportement. La soirée que Caym avait sentie longue et ennuyeuse, voire même ensanglantée, avec pour seul réconfort son repas, semblait soudainement promettre beaucoup plus.
Elle ignorait qu’il était le chef des mercenaires du Chaos, et ça, c’était rafraichissant. Il avait du mal à rester lui-même ces derniers temps, beaucoup de pression et très peu de divertissements.
Soudainement, après l’avoir fixé quelques secondes, Nadia se rapprocha brusquement de lui. Un sourire carnassier étira les lèvres du mercenaire alors que la demoiselle collait son corps au sien. Passant sous ses bras, elle noua ses mains derrière la nuque du mentaï et approcha son visage sis près qu’il sentait son souffle chaud caresser ses lèvres.
Les joues de la jeune femme étaient pratiquement aussi enflammées que sa chevelure.

-Mais je fais beaucoup trop de bruit pour être une Marchombre, non ? On dirait un Raïs dans un magasin de verre…Alors hôte-toi cette idée stupide !

Le mercenaire ne bougea pas, elle semblait métamorphosée. Cette femme lui plaisait. Son caractère, son humour et son regard taquin, sans oublier sa poitrine écrasée contre son torse ni ses mains caressant ses cheveux. Bien. Il était un tueur plus qu’expérimenté, mais il savait que parfois il valait mieux céder rapidement à la tentation plutôt que tenter vainement de s’y opposer. Le cas de Nadia se jouerait plus tard dans la nuit. Il était conscient qu’un revirement de situation aussi brutal n’était pas motivé par un soudain coup de foudre alors qu’il dinait, mais il se savait capable de gérer les évènements. Ce qu’elle lui proposait l’intéressait, alors il allait le prendre et si jamais elle le trahissait (ou tentait de le trahir) il saurait le lui faire regretter.

-J’ai grandi bien loin d’ici, si tu veux savoir. Et si je suis ici, c’est parce que je veux aider les miens à s’en sortir….Et faire de nouvelles rencontres…bien plus qu’intéressantes…

Le regard de Caym s’était fait plus dur. Il ne voulais pas savoir. Il n’avait plus vraiment envie de parler en fait…

-Tu disais être meilleur que mon amant….Alors je te mets au défi de me le montrer.

C’était tout ce que demandait Caym. Un rire vint secouer sa poitrine et son sourire s’élargit. Les caresses des lèvres de la demoiselle étaient plus qu’une invitation, c’était une supplique. Elle le désirait.
Ne se faisant pas prier, Caym prit le contrôle.

D’une main il attrapa la chevelure flamboyante de Nadia et approfondit leur baiser. Ce n’était plus une caresse, mais un pillage.
La repoussant il se mit debout, face à elle. Détachant son visage quelques instants de celui de la demoiselle il profita pour reprendre son souffle et ses deux mains arrachèrent le haut de la jeune femme. Les mains du mercenaire ôtèrent tout bout de tissus du torse de la demoiselle, il se mordit les lèvres tandis que son regard parcourait la poitrine généreuse de Nadia. Ses mains caressaient ces courbes onctueuses tandis que sa bouche se rapprochait de l’épaule dénudée de la demoiselle. Il traça de la pointe de sa langue une ligne froide sur la peau chaude de sa compagne. Il s’arrêta dans son cou, qu’il mordit avec passion. Le cri de Nadia lui procura quelques doux frissons et il en profita pour pétrir les formes de la jeune femme et ôter tout morceau de vêtement.
Lorsque ce fut fait, il attrapa Nadia, comme si elle ne pesait rien et l’allongea sur le lit.
Il laissa ses mains parcourir la peau d’albâtre de la jeune femme, ses yeux la dévorant. Il enjamba ce corps et, surplombant la demoiselle il ôta aisément ses vêtements, laissant apparaitre son torse musclé, parsemé de claires cicatrices. Ses yeux pétillèrent lorsqu’il les plongea dans ceux, brillants, de se compagne de la nuit. Bleu froid contre vert bourgeon.

Le mercenaire ne tarda pas à se fondre sur Nadia. Leurs peaux se touchèrent, s’enflammèrent. Les caresses étaient fortes, elles s’incrustaient dans leurs peaux. Leur étreinte était puissante, leurs baisers affamés, leurs doigts savouraient le moindre contact avec la peau de l’autre.


Ce n’était que le début d’un long et délicieux jeu, qui laisserait à n’en pas douter des marques, griffures, hématomes, plaies… tout cela ne ferait qu’attiser le plaisir du mercenaire.

Une nouvelle recrue

Caym s’allongea sur le dos, lentement, et expira. Les yeux fermés, il percevait les battements désordonnés de son cœur et cette sensation d’épuisement. De bien-être mêlé à une fatigue béate.
Il sentit sa compagne s’éloigner quelque peu de lui et il sombra dans le sommeil qui lui tendait les bras, non sans avoir dessiné une invisible protection autour de lui. Au cas où.
Viladra était connue pour ses nombreux amants et elle les tuait froidement au réveil. Il n’était pas du genre à ôté la vie de celles qui partageaient sa couche, mais il ignorait tout de cette fille, alors mieux valait prendre ses précautions, il ne souhaitait pas finir la gorge tranchée.

C’est une sensation de fraicheur, de vide et de mouvement qui le tira légèrement de sa torpeur. Il traduisit cette sensation par le départ de l’inconnue. Il avait oublié son nom, mais se souvenait avoir déchiré ses vêtements lorsqu’ils goutaient à la passion. Oserait-elle sortir nue ? Cette image le fit rire mentalement. Un très léger sourire apparu sur son visage mais il ne s’en rendait pas compte, il replongeait déjà dans ses rêves, peuplés cette fois-ci de guerrières nues.
Ce qui le sortit de cette douce torpeur fut un boucan du diable.
Sursautant, il se redressa immédiatement dans son lit, alerte. Ses yeux se posèrent sur l’origine du bruit. La fille.
Soupirant, il se passe une main fatiguée sur le visage tandis que l’inconnue prenait la parole d’une voix peu assurée.

-Oups. Bon, ben mon choupinou, c’était très bien tout ça mais je dois me sauver. Salut !

Caym se doutait qu’elle prendrait la fuite mais ne comptait pas la laisser s’en sortir comme ça. Et à priori elle avait remédié à ses vêtements déchirés. D’un dessin il empêcha la demoiselle de faire un seul pas de plus. Il n’aimait pas se presser lorsqu’il se réveillait. Il aurait aimé dire « lorsqu’il se levait le matin » mais il était certain d’être encore en pleine nuit. Elle n’avait même pas eu la décence de le laisser dormir une fin de nuit.
Se levant, aussi nu qu’à son premier jour, il s’étira longuement, ignorant superbement Nadine. Nahis. Nadane. Quel était son nom déjà ? Fronçant les sourcils, incapable de remettre un nom sur cette chevelure de feu. Et il n’y avait pas que la chevelure qui soit enflammée… Amusé par la situation, Caym attrapa son caleçon et se plaça juste devant la demoiselle.

-La discrétion n’étant pas ton fort, je pense que tu ferais bien de retourner t’entrainer avec tes pairs. Il serait dommage que tu meures aussi jeune.

La jaugeant su regard il enfila son caleçon puis se détourna et parti à la recherche de son pantalon. Il le vêtit et l’accompagna d’une chemise ample trouvée dans une armoire. Ce ‘n’était pas un beau vêtement, mais ça ferait l’affaire le temps qu’il sorte récupérer ses affaires, avant de se mettre au travail.
Il libéra ensuite Nadièse de ses chaines invisible et sortit de la tente, lui faisant signe de le suivre, après lui avoir rappelé, d’une voix tranchante que dorénavant c’était Cali et qu’elle ferait bien d’éviter toute familiarité, il n’était pas d’humeur. Petite nuit.
Après avoir enfilé une chemise propre, il se dirigea vers la tente du chef qui, étonnamment, était éclairée. Ce bandit ne dormait-il donc jamais. Impressionné, Caym toqua et pénétra lorsqu’il y fut invité, tirant également sa compagne à l’intérieur. L’espace était occupé par une imposante table qui trônait en son centre où reposait une carte avec de nombreux pions. Un plan de bataille. Intéressé, le mercenaire se fit plus perspicace et détailla du regard les deux hommes présents, le chef qu’il avait rencontré la veille et un autre homme qui lui était inconnu. Ce dernier se présenta : Ernst Frydilh, bras droit.
Le regard des deux hommes se fit pesant et Caym du présenter sa compagne. Et il ne se souvenait toujours pas de son nom…

-Je vous ai amené Nad’ elle a besoin d’un petit entrainement de… il regarda la demoiselle en question de haut en bas, avant de poursuivre, ...remise en forme. Il glissa un coup d’œil entendu aux deux hommes et Frydhil inclina la tête.

-Bien, je l’entrainerais personnellement et selon son niveau, et si vous le désirez, on l’incorporera à nos troupes. Une femme d’apparence aussi fragile et innocente est un précieux atout.

Caym hocha la tête et les regarda s’éloigner. Voilà comment cette fille deviendrait un véritable bandit. Il se permit toutes fois une remarque, tandis que l’homme et sa nouvelle recrue s’éloignaient :

-Faites attention, elle a tendant à vouloir s’échapper assez fréquemment.

Petite précaution, qui n’était pas tombée dans l’oreille d’un sourd. Le pillard jeta un œil mauvais à la demoiselle et reprit son chemin, bien décidé à lui apprendre le véritable sens de la vie et comment tuer à main nue.

Une fois seul avec le chef, Caym l’observa de nouveau. Le visage rond de l’homme avait les traits tirés par la fatigue, bien que sa barbe tente de le dissimuler. Caym observa la bouteille de liqueur et servit deux verres. Les hommes commencèrent à parler travail, tandis que le jour allait se lever.

La fin d'une mission

Caym passa de longues heures dans la tente. L’homme qui lui faisait face était intelligent. Il savait diriger ses hommes et concevoir des plans brillants. Il ne connaissait pas l’échec. Du moins, pas jusqu’à aujourd’hui. Le mercenaire se permit quelques commentaires mais le travail de l’homme forçait l’admiration. Pour un bandit il était sacrément bien organisé. Même Caym n’avait pas réussi à faire aussi bien lors de ses années de grand banditisme.
Il songea un instant à recruter l’individu, puis se ravisa. Il serait toujours temps plus tard. Le Chaos est une voie dangereuse, il ne faut s’y avancer qu’avec la Foi. Et ce type ne croyait en rien et n’espérait rien de l’avenir. Le mercenaire du Chaos devrait jouer finement pour lui monter le potentiel du Chaos et ce que ça lui apporterait.
À l’heure du déjeuner, les deux hommes sortirent et rejoignirent le reste de la troupe afin de se restaurer. Les repas semblaient bons, bien que pas spécialement recherchés.
Le mercenaire s’attabla avec d’autres hommes et les interrogea. Il souhaitait tout savoir de ce camp et de son organisation.

Plus tard dans l’après-midi, le mentaï croisa la chevelure de feu de Nad. Ses dernières paroles résonnèrent un instant dans sa tête avant qu’il ne les chasse d’un éclat de rire moqueur.
Tu me paieras ce coup bas…
Il attendait de voir ça. Peut-être deviendrait-elle intéressante si elle apprenait auprès de ces gens, mais elle ne lui était d’aucune utilité et ne songea pas un instant à aller voir comment se passait sa formation. Il l’effaça de sa mémoire et se concentra sur la tâche qui l’attendait, nettement plus importante qu’une nuit de passion.

En fin d’après-midi les bandits se mirent au travail et Caym les aida. Il était fort, motivé, et surtout il avait de l’expérience. Ce qui fut plus que bienvenue lorsque la caravane se révéla plus coriace que prévu. Un dessinateur puissant faisait partie de l’escorte. Le premier dessin tua deux bandits, tandis que Caym mettait les secondes précédant un dessin pour localiser le dessinateur. Lorsqu’il l’eut identifié et, à la complexité de son dessin, évalué, il attaqua.
Habitué aux combats, le mentaï possédait l’avantage. Surprise, rapidité et détermination. Le combat fut un régal, Caym brilla lors de cette rencontre, par sa force et sa volonté. Par la mort du dessinateur qui permit à ses comparses d’appliquer le plan à la lettre.

Ce fut donc une équipe avec deux membres en moins, quelques blessés superficiels et un Cali fatigué qui rejoignirent le camp à la nuit tombée. Le chef les attendait, un sourire satisfait sur les lèvres, comme s’il n’avait pas douté un instant que cette mission puisse être un échec. Le mercenaire se permit une remarque quant à propos de sa présence fortuite qui avait permis à tous les bandits d’effectuer la mission et de repartir en vie. Ce à quoi répondit un regard amusé un rondouillet. Il savait.
Caym avait été manipulé par ce type, utilisé comme un vulgaire pion… Mais étrangement, il ne s’en sentait qu’à moitié agacé. Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas participé à un combat au corps à corps tandis que son esprit pataugeait dans l’imagination. Il avait fait ses preuves et dorénavant, il allait pouvoir parler négoce avec le bandit.


Ce ne fut que le lendemain que le mentaï repartit. Une nouvelle bande venait de basculer sous la coupe du Chaos.

HRP: