Allongé dans l’herbe, Eilar se reposait, yeux clos… Faute de pouvoir mieux faire. La vie à la Citadelle était peu trépidante. Aucune auberge, aucune taverne. Et pas davantage de fête. Le paysage avait beau être plaisant, la monotonie de la vie lui était insupportable.
Il était arrivé la veille, pourtant, après avoir terminé sa mission. Escorter une caravane jusqu’à la Citadelle. La paye avait été correcte, mais peu enthousiasmante. Il s’était proposé pour jouir du voyage que pour la récompense. Voyage qui s’était révélé bien plus distrayant que ne le serait jamais la demeure des Frontaliers. Et pourtant… Pourtant, cela n’avait pas été si exceptionnel. Il s’était contenté de trotter pendant un mois. Mais au moins, le paysage défilait, non ?
…
Pensant trouver la solution à son problème, le chevalier se releva et commença à courir, sans raison particulièrement, pour faire le tour de la cour. Enfin si, il y avait une raison… Faire défiler le paysage.
Tout en gambadant, il gardait tout de même l’impression qu’il manquait quelque chose. Le décor d’ici se répétait certes, étant donné qu’il se contentait de se déplacer en ronds, mais il ne trouvait pas les lieux qu’il avait parcouru beaucoup plus variés. Des rochers, des plantes, des arbres, un fleuve, du sol… Rien de bien original, au fond. Alors… Quoi ?
Des combats ? Cela devait être ça. Bien qu’il n’en ait livré que trois durant tout le mois, et seulement contre des raïs suicidaires. Le véritable danger aurait été d’être celui qui n’aurait pas sa part de raï. Quoique pour cela, ses « compagnons » n’avaient pas semblé être bien pressés, se contentant de se tasser derrière lui, espérant qu’il prendrait les coups pour dix. Bande d’incapables… Il aurait préféré être secondé par des Thûls. Eux au moins ne fuyaient pas comme des larves au moindre problème. Seulement voilà… L’Empereur leur avait interdit de traverser le Pollimage, et la caravane s’était bien évidemment trouvée du mauvais côté. Il avait donc du se contenter des habituels mercenaires se faisant passer pour des grands guerriers, fanfaronnant devant les filles lorsque seulement le danger était loin. Désespérant…

Pour éviter de continuer à penser à ceci, il se dirigea vers le centre de la cour, où il s’arrêta. Puis saisit sa Hallebarde accrochée dans son dos, avant de se mettre en garde, jambes fléchies. Une main à l’extrémité, une autre au tiers, il frappa lentement dans le vide. De taille, de bas en haut, de haut en bas. D’estoc. Se retourna, répéta le mouvement en variant l’ordre.
Un ennemi derrière, maniant une dague, qui s’approcherait. Aussitôt, Eilar se retourna en donnant un violent coup de taille en tournoyant, à hauteur du bassin. Estoc, de dos, poitrine. Son pied arrière se décala pour s’aligner avec son pied gauche, le buste suivant le mouvement. Ses mains échangèrent subitement de position, et une nouvelle taille fendit l’air.
Le chevalier continua l’entrainement, complexifiant les situations au fur et à mesure que son esprit accélérait.
Il commençait à comprendre pourquoi les frontaliers étaient si redoutables au combat. Le temps qu’ils ne dépensaient pas à tenir les Raïs en respect était sûrement passé à s’entrainer, faute de pouvoir s’occuper autrement dans cette morne forteresse. De même que celui des fêtes qu’ils auraient dû organiser.

Il ne pourrait rester ici plus longtemps. Il avait beau vouer un culte à son arme et ne jamais manquer de s’y améliorer, cela faisait tout de même la onzième ou douzième fois qu’il se remettait à ses exercices… Pourtant, il ne voyait pas quoi faire, ni où se rendre. Ce voyage l’avait lassé des promenades à cheval sans but. Il lui en fallait un, faute d’avoir de quoi s’amuser. Il ne passait pas souvent dans le coin, peut-être y avait-il une particularité locale dont il pourrait profiter ? Al-Poll ou les Frontières de Glace ? Mouais. Trop froid, sans charme. Unique, certes, mais pas assez… Plus à l’Est alors ?
Soudain, il sut. Un lieu original, qu’il n’avait jamais visité, valant certainement le détour, plein de surprises potentielles… L’Œil d’Otolep, bien sûr ! Gamin, il s’était juré de se baigner dans ses eaux mystérieuses. S’il était à présent davantage dubitatif, il se devait d’essayer.
Voilà qui lui plaisait davantage. Enfin un objectif, un but. Une quête !
Mais seul et sans affrontement, cela perdait de son charme. Bah ! Voilà qui suffirait pour l’instant, au moins.

Alors qu’il rangeait son arme, il aperçut une silhouette qui pénétrait dans la cour. Un frontalier ? Peut-être pourrait-il s’exercer plus sérieusement…

Néo était dans la forêt, se faufilant entre les arbres le plus discrètement possible pour ne pas effrayer le cerf qu'il traquait. Ce n'était pas très simple à cause de sa grande taille, mais grâce à son entraînement et sa pratique, il arrivait à se déplacer sans faire trop de bruit. Depuis tout petit, il adorait chasser. Son père lui avait appris les bases et il avait fait le reste seul.
Il sa cacha derrière un gros rocher à une dizaine de mètres du l'animal et tendit la corde de son grand arc en bois noir et calma sa respiration. Il visa la tête du cerf et lâcha sa flèche. Ne pas bouger. Jusqu'à ce que la flèche atteigne sa cible. Elle se ficha en plein dans l’œil de la proie. Le sourire habituelle de Néo s'agrandit. Il utilisait toujours ce moyen pour abattre les grosses bêtes qu'il chassait car elle permettait de ne pas abîmer le pelage. Il passa son arc en bandoulière et sortit de sa cachette pour mettre le cadavre sur ses épaules.
Il sortit de la forêt et soupira quand son regard se posa sur l'imposante Citadelle des Frontaliers ou il séjournait depuis une semaine. La raison de ce soupir n'était pas la distance qu'il avait à parcourir pour y arriver, non, il était endurant. C'était juste l'idée d'y retourner. Il trouvait cette endroit ennuyant au bout d'un moment. Les frontaliers n'était pas le peuple qui se prêtait le plus à la fête et à l’intérieur, aucune taverne ou autre endroit pour se détendre et oublier un moment les soucis de la vie. Non, mes frontaliers étaient des personnes qui ne pensaient uniquement au combat et à leur sabre qui pendait dans leurs dos. Leurs armes étaient leurs vies et un frontalier sans sabre … n'est plus un frontalier. Néo sourit à cette pensée. Il accordait aussi une importance au combat et à son arme, mais pas à ce point là !


Perdu dans ses pensées, Néo ne s'aperçut pas de la distance qu'il parcourait et fût surpris d'être déjà arriver à la Citadelle. Il salua les deux hommes qui gardaient la porte qui ne lui adressèrent qu'un simple regard inexpressif. (Je suis pas sur que ce mot existe … ^^) Néo se dirigea vers les cuisines et donna le corps du cerf au cuisinier qui saurait bien mieux le cuisinier que lui. Il monta dans la chambre qu'il occupait et pris une douche avant d'enfiler un pantalon, une chemise par-dessus sa fine cotte de maille et sa veste en cuir sans manche. Il attacha son sabre à sa ceinture et passa son arc en bandoulière avec un étui de cuir contenant une quinzaine de longues flèches et noua ses longs cheveux noirs. Il ressortit ensuite dans les couloirs du bâtiment et sa dirigea vers la cour principale. Néo espérer trouver une quête ou une mission qui lui permettrait de gagner un peu d'argent, mais la Citadelle n'était pas vraiment un lier de passage et il avait fait chou blanc.
Le jeune chevalier pensait partir le lendemain vers le Sud, vers Al-Chen. Kloa l'avait prévenu quelle serait là-bas et ils avaient convenus qu'ils se retrouveraient.


Néo sortit dans la cour principale de la Citadelle et après en avoir fait au moins deux fois le tour, il commença à désespérer de trouver quelque chose d’intéressant à faire. Il avait déjà fait une dizaine de balade à cheval avec Braise, son destrier, s'était entraîner une dizaine de fois également et … il n'y avait rien d'autres à faire ici. Il se dit qu'il allait peut-être partir aujourd'hui finalement quand il vit un homme bien bâti passer dans la cour en trottinant. Il ne portait pas l'armure de cuir des frontaliers et ce n'était pas un sabre qu'il portait dans le dos, mais une longue longue lance avec une lame sur le côté. Une hallebarde. L'étranger pénétra dans une cour plus petite et disparût de la vue de Néo. Le jeune chevalier se dirigea à sa suite avec l'attention de voir comment il occupait ses journées. En pénétrant dans la cour à son tour, il retint de justesse un soupir en voyant que finalement, il ne faisait que s'entraîner au combat. Mais sa technique n'était pas classique. Néo n'avait jamais vu ce style de combat avant. Et la hallebarde était une arme … peu commune contrairement au sabre ou à la hache. S'entraîner contre un être vivant serait sûrement plus divertissant que contre un ennemi imaginaire qui attaquait comme il se l'imaginait. De plus, il aurait l'occasion de découvrir une nouvelle façon de combattre.


Néo traversa la cour et se dirigea vers l'inconnu. En se rapprochant il put constater que l'homme était légèrement plus petit que lui et musclé. Il portait des pièces d'armures sur une cotte de maille et sa hallebarde était apparemment sa seule arme. Il avait une peau claire, avait des cheveux noirs mi-longs et un léger sourire barrait son visage, lui donnant un air joyeux et sympathique. Il stoppa son entraînement et rangea son arme. Il se retourna et son regard se posa sur moi. Je m’avançais vers lui et lui adressais la parole d'une voie enjouée.

[

Bonjour !
Je m'appelle Néo Lyama. Tu n'es pas d'ici n'est ce pas ?
Je ne sais pas pour toi, mais je trouve cette endroit plutôt ennuyeux …

Néo fit une pause pour lui laisser le temps de répondre et continua.

Tu étais en train de t'entraîner. Un combat, ça te dit ?

Néo ne vouvoyez les gens presque jamais et ce n'était pas aujourd'hui qu'il allait commencer. Il sortit son sabre du fourreau qui pendait à sa ceinture et quand son adversaire se mit en garde, il commença à attaquer ...

- Bonjour ! Je m’appelle Néo Lyama. Tu n’es pas d’ici non plus, n’est-ce pas ? Je ne sais pour toi, mais je trouve cet endroit plutôt ennuyeux.

La silhouette s’était révélée être un jeune homme de grande taille et quelque peu bronzé, sans être bonzé.
…
Moyen. Il avait fait mieux. Il n’était pas très exigeant en jeux de mots, mais là… C’était nul.
Bâti correctement, même si plus fin que lui, il portait dans son dos un sabre. Un frontalier ? Non, c’était stupide, aucun frontalier ne trouverait la Citadelle ennuyeuse. Ou du moins ne le dirait-il pas ouvertement. Et il avait dit ne pas être d’ici, donc… En tout cas, ce n’était pas un noble. Peut-être un simple voyageur comme lui, tout simplement.
- Je dois avouer qu’un peu de compagnie décente me manque. Les gens d’ici manquent légèrement d’humour et ont un goût très modéré pour les fêtes. Eilar Nelan.
Son interlocuteur sembla compréhensif. Ce n’était donc définitivement pas un Frontalier.
- Tu étais en train de t’entraîner. Un combat, ça te dit ?
Quoique…
Eilar sourit amicalement, et acquiesça.
- Pourquoi pas. Je craignais de m’exercer avec un frontalier. Ils sont doués certes, mais peu tendres.

Le chevalier fléchit les jambes, et reprit en main sa hallebarde, se mettant en garde. Aussitôt, son adversaire passa à l’action.
Impétueux. Il devait avoir son âge, mais il n’était pas certain que ce soit réellement un combattant chevronné. Son arme n’expliquait rien, et n’importe qui peut obtenir de beaux biceps sans pour autant savoir s’en servir. Eilar le savait bien, puisqu’il avait commencé à façonner son corps avant de savoir se battre vraiment, ceci étant une condition indispensable à la maîtrise de son arme. Il se retint donc, et prit son temps.
Mauvaise idée.
Son adversaire esquiva prestement son coup de taille, et la lame du sabre s’arrêta à quelques centimètres de sa jugulaire.
Hem… Manifestement, il s’était trompé.
- Excuse-moi.
En effet, sa retenue n’avait pas été très flatteuse pour son adversaire, qui pourrait s’en sentir insulté.
Il se remit en garde, pour la suite.
Une fois de plus, Lyama passa à l’assaut rapidement. Mais cette fois, Eilar ne se ralentit pas. La hallebarde fusa, et s’immobilisa sous l’aisselle droite de Néo.
Le chevalier recula et rit sans gène.
- Chacun son tour, on dirait. Allons, un peu plus de sérieux.


Finalement, ils semblaient avoir plus ou moins la même rapidité, même s’il était impossible d’en être sûr, aucun n’étant à fond. Si son style particulier aurait pu lui permettre de prendre son adversaire par surprise et d’en profiter, Eilar s’abstint de l’utiliser. Bien que ses possibilités soient nombreuses, il ne tenait pas non plus à révéler ses bottes pour un simple entrainement. Et Lyama avait l’air du même avis, ce qui poussait les résultats à une certaine égalité. Il était peut-être un peu en retard.
Quand il sentit que le combat ne serait plus très intéressant, à moins de trahir son style spécial –car si l’autre l’avait sûrement vu s’entrainer, ce n’était pas suffisant pour permettre réellement d’anticiper ou de mieux saisir ses coups– il bondit en arrière en abaissant sa hallebarde. Toute concentration sembla le quitter, et un sourire s’épanouit sur son visage.
- Cela suffira. Je commence à fatiguer, et je tiens à mes os ! De plus, le temps et l’entrainement m’ont creusé l’appétit. Tu viens ?
Alors qu’il s’apprêtait à entrer dans la cuisine, Eilar se retourna, pensif.
- J’y pense… Dès demain, je compte me rendre à l’Œil d’Otolep. Je me suis toujours demandé si j’étais capable de m’y baigner. J’irai à cheval. Si tu n’as rien de prévu, que dirais-tu de m’accompagner ?

L'homme a qui j'avais adresser la parole se prénommez Eilar et il m'avait confirmer qu'il n'était pas d'ici. Je fus heureux de constater que je n'étais pas le seul à trouver les frontaliers peu amical et leur Citadelle quelque peu ennuyante. Il avait accepter la proposition d'un combat et s'était mis en garde.
Je me baissais pour éviter la hallebarde qui fusait vers ma gorge. Le coup était lent et Eilar semblait … prendre son temps. Vexé par ce jugement rapide, je me relevais et avant qu'Eilar est pu se remettre en garde, la pointe de mon sabre se retrouva a quelques centimètres de sa gorge.

Excuse-moi.

Je souris en haussant les épaules. Cett fois-ci, il se mit en garde et agît avec beaucoup plus de rapidité que la fois précédente et avant que j'ai pu faire quoi que ce soit, la lame de sa hallebarde se retrouva sous mon bras droit.

Chacun son tour, on dirait. Allons, un peu plus de sérieux.

Il avait parlé en riant et je souris à mon tour. J'empoignais la poignée de mon sabre plus fermement et le combat continua.
Nous avions conscience que l'autre n'utilisait pas toute ses capacités et cela ne semblait pas nous déranger. Chacun souhaitant préserver ses meilleures attaques. Le combat finit par devenir un peu lassant et Eilar sembla du même avis car il rompis le combat le premier en abaissant son arme.

Cela suffira. Je commence à fatiguer, et je tiens à mes os ! De plus, le temps et l’entraînement m’ont creusé l’appétit. Tu viens ?

 

Avec plaisir ! Je commence à avoir faim aussi.

Nous nous dirigeâmes donc vers les cuisines et je constatais qu'Eilar connaissait apparemment les lieux. Il était donc là depuis un moment. Je le laissais passer la porte en premier et une fois à l’intérieur de la salle ou les frontaliers prenaient leurs repas, il se retourna vers moi.

J’y pense… Dès demain, je compte me rendre à l’Œil d’Otolep. Je me suis toujours demandé si j’étais capable de m’y baigner. J’irai à cheval. Si tu n’as rien de prévu, que dirais-tu de m’accompagner ?

Il voulait essayer de se baigner dans l’œil. Je n'y avais jamais pensais auparavant, mais après tout, pourquoi pas ?

C'est une excellente idée ! Je suis venu ici à la recherche d'un voyage ou d'une quête, mais la Citadelle n'est apparemment pas le lieu idéal pour en trouver !

J'avais finit ma phrase en riant et nous nous dirigeâmes vers une table ou nous nous installèrent. J'attaquais mon repas et constater avec plaisir que le ragoût était vraiment délicieux. Eilar se révéla être un compagnon assez bavard et joyeux avec qui on ne s'ennuyait pas.
Après avoir finit notre repas, nous sortîmes dans la cour et je m'adressais à lui.

Je par donc avec toi demain, mais … d’où te viens cette idée de vouloir se baigner dans l'Oeil ? Je n'y ai jamais vraiment pensé.

Je me tus pour le laisser répondre avant de poursuivre avec un sourire.

Je vais te laisser, j'ai des choses à régler avant de partir.
A quelle heure as-tu prévu le départ ?

Je devais retrouver Kloa à Al-Chen, mais j'avais changé de programme et je souhaitais la prévenir avant de partir.