Retour Chaotique

Une silhouette se laissait doucement mener par son cheval, au pas. Elle se mouvait au rythme de sa monture, un balancement régulier, souple et chaloupé.
D’une pression des talons, l’homme stoppa son destrier. Devant eux, de l’herbe à perte de vue, quelques champs et surtout la ville impériale. Al-Jeit. Juchée sur son roc, sa silhouette fine et élancée dominait tout le paysage environnant. Le spectacle était saisissant, surtout lorsqu’on le voyait pour la première fois.
Mais ce n’était pas sa première fois.
L’homme avait déjà vu la ville, il la connaissait même très bien. Alors pourquoi s’arrêtait-il ? S’il ne s’imprégnait pas de la beauté des lieux, il en savourait le calme et la sérénité.

Il avait passé son adolescence dans un village comme il y en avait tant dans les environs de la capitale. Avec le temps, ces grandes étendues verdoyantes étaient devenues son refuge.
Il ferma les yeux un instant, profitant de la légère brise qui soufflait en cette belle journée d’été. Il expira lentement. La tension qui l’habitait depuis quelques jours se relâcha. Loin de la ville, son fardeau s’allégeait. Il était sous couverture, obligé de jouer un rôle qui n’était pas le sien. Ses sombres désirs devaient disparaître au profit d’une insouciance navrante et d’une idiotie citadine. De mercenaire du Chaos, il devenait, à Aj-Jeit, un puissant Dessinateur. Porter ce costume jours et nuits, l’épuisait. Ses sorties hors des enceintes de la cité étaient son seul réconfort, le seul moment où il pouvait redevenir lui-même.

Ténébreux, moqueur et séduisant, le jeune homme talonna doucement sa monture afin de reprendre son chemin vers Al-Jeit. Ses hommes étaient eux aussi dissimulés dans la population, sous différentes identités et fonctions. Ils prévoyaient de gros coups, la ville était un véritable trésor, qui avait besoin d’être saigné. Mais la Légion Noire ne leur simplifiait pas la tâche, tout comme les marchombres. Certains travaillaient à la lueur du jour et aux sus de tous, tandis que les autres œuvraient à la nuit tombée sans que personne n’ait conscience de leur présence. Deux terribles dangers que les mercenaires du Chaos devaient apprendre à apprivoiser. Connaître leurs habitudes. Sentir la ville. Étudier les différents quartiers, leurs avantages et inconvénients, récolter le plus d’infirmations possibles. Qui possède le pouvoir ? Qui possède de vilains secrets ? Qui soudoie la garde ?
Al-Jeit est une ville complexe et aux mille facettes. Tous les hommes de Caym Cali ne seraient pas de trop pour dénouer la majorité de ces fils, afin d’établir un plan d’attaque qui ferait vaciller l’empire.

Plongé dans ses pensées, l’homme esquissa un sourire. L’avenir s’annonçait délicieux. Difficile et plein de promesses. S’ils réussissaient, ils signeraient le grand retour de leur guilde. Il caressa ses hachettes, cachées dans son dos, sous son long manteau de toile fine et soupira de plaisir. Il avait besoin de terrifier, de faire couleur un peu de sang avant de retrouver la vie répugnante de Cali-le-jeune-dessinateur.

Une cible parfaite

Il n’y avait personne.

Caym soupira avant de décider de faire un détour, il ne comptait rentrer à Al-Jeit avant d’avoir pu s’amuser un peu. Il avait besoin d’utiliser ses nouveaux jouets, ses délicieuses petites haches. Elles étaient nouvelles dans sa vie et entre eux, ça avait été un véritable coup de foudre. Son cœur palpitait lorsqu’il les tenait en main, et lorsqu’il s’en servait il avait l’impression de rêver. Un rêve délicieux. Les hachettes devenaient le prolongement de ses bras et à leur bout venait la mort. Une mort propre. Une mort précise et sanglante.
Il talonna sa monture, excité par la perspective de pouvoir les sortir.

La nuit tombait lorsque le mercenaire aperçu ce qu’il cherchait. De la fumée. Un feu. De potentielles victimes. Il se dirigea au trot dans cette direction, tout en réalisant l’étrange chemin que suivaient ses pensées. C’était celles d’un psychopathe. Il n’était pas comme ça, il n’aimait pas tuer, du moins ça ne lui procurait aucun plaisir. Mais ce qu’il aimait par contre, c’était de voir la peur dans les yeux de ses victimes. De tenir le pouvoir de vie ou de mort au bout de ses doigts. De tuer les ordures qui pullulent sur ces terres. Personne n’est jamais honnête, ce qu’il avait appris à ses dépens. Les Hommes sont avares, envieux et peureux.

Coupant court à ses malédictions mentales, le mercenaire fini par arriver en vue du feu. Une silhouette était visible, un seul cheval. Le mercenaire resta cependant sur ses gardes. Les temps sont peu sûrs, rares sont les personnes à se promener seules. Plus rares sont celles qui passent la nuit au milieu d’une étendue herbeuse seule. Et plus rares encore lorsque ces personnes sont des femmes car la silhouette qu’il distinguait maintenant était sans conteste féminine. Longue chevelure tressée et un corps fin. Elle devait être en train de diner.

Caym s'approcha, sur ses gardes. Il mit pied à terre lorsqu'il n'était plus qu'à une dizaine de mètres. Il était évident que la femme avait entendu l'intrus, elle ne serait pas surprise. Il devait donc se tenir sur ses gardes car il y avait fort à parier qu'elle savait se battre, ce qui rendrait cette rencontre très intéressante.

Réminiscences

-Je crois que tu t’es perdu, Mercenaire.

La femme se leva, mais resta dos au mercenaire. Caym fit un léger détour de manière à pouvoir apercevoir son visage. Il délaissa son cheval avant de s’avancer seul vers les flammes, la demoiselle avait d’ailleurs fait de même, son cheval n’était plus visible.
Le mercenaire était surpris que cette femme ait su déceler aussi facilement son appartenance au mal, mais passa outre. Après tout, il ne s’en était pas caché. Il se mit à détailler la tenue de l’inconnue. Toute vêtue de cuir noir, moulant, son appartenance à la guilde des marchombres semblait soudain évidente. Voilà comment elle avait su. Voilà pourquoi elle bougeait et parlait ainsi.
Marquant un léger temps d’arrêt, le mentaï prit la parole. Sa voix était grave et teinte d’humour. La situation, bien que dangereuse, l’amusait.

-Oh non, j’ai trouvé ce que je cherchais, Marchombre.

Il appuya le dernier mot, le tournant en dérision, comme une insulte. Un sourire moqueur vint étirer ses lèvres tandis qu’il s’approchait un peu plus, d’une démarche chaloupée.
Il fronça les sourcils lorsqu’il aperçut correctement le visage de son ennemie. Il l’avait déjà rencontrée. Elle venait de tourner la tête dans sa direction et le détaillait. Tandis qu'ils se jaugeaient tous deux du regard, le mercenaire cherchait aussi vite que possible des souvenirs de leur rencontre.

-Je crois que toi et moi on se connaît…

Sa voix était suave, légèrement piquante. Intrigante.

- Dans mon souvenir, ton visage était plus… crispé lors de notre rencontre. Ensanglanté et mouillé par les larmes. Un délicieux souvenir. J’espère que tu n’as rien oublié de cet agréable moment.

Il n’arrivait toujours pas à se souvenir, ça n’était qu’une image fugace. Cette femme restait floue. Il se souvenait uniquement de Viladra. Il s’était concentré sur elle comme à son habitude. Il l’avait interrompu alors qu’elle torturait la marchombre. Pourquoi ? Et surtout, comment était-ce possible que cette femme soit toujours en vie ? Son mentor n’était pas connu pour sa clémence… Et il y avait fort à parier que cette femme était brisée de l’intérieur.

-Je vais t’aider à te souvenir… Tu étais en compagnie de… Viladra Memphis.

Ce nom jaillit comme un couperet, fendit l’air et s’abattit sur la marchombre. Il avait été prononcé avec ferveur et respect. Entre le chuchotement et le cri. Un étrange mélange, qui allait droit au cœur.
Attentif à la réaction de la demoiselle le mentaï plissa les yeux et guetta, prêt à réagir. Physiquement mais également en s'aidant des spires. Si elle était une marchombre et que Viladra avait prit le temps de la torturer c'est qu'elle possédait une importante valeur, il aurait tout intérêt à continuer le travail de son mentor.

Réminiscences

La marchombre réagit, au plus grand plaisir de Caym. Son visage se crispa, comme tout son cœur. Le mentaï supposa qu’elle se souvenait et qu’elle revivait la scène. Il ignorait ce qu’il s’était vraiment passé, mais il connaissait Viladra, cette femme avait probablement dû souffrir à un tel point que la mort aurait été sa seule délivrance.

-Je me rappelle… tu es son larbin… son chien de compagnie qui vient quand elle siffle…

Caym haussa un sourcil amusé devant la répartie de la jeune femme. Ce n’était pas vraiment à la hauteur, il espérait qu’elle n’avait pas l’intention de le blesser avec ces propos. Ou de l’enrager. Cette fille ignorait tout ce son lien avec Viladra et la poignée de secondes où elle avait dû l’apercevoir ne lui a certainement pas permis de réaliser la force de ce lien. Il n’était pas son chien, il était sa béquille, toujours là lorsqu’elle en sentait le besoin, prêt à la soutenir et l’encourager. Il était sa main droite, main qui tenait un poignard ensanglanté.
Ces époques à servir Viladra avaient été les plus belles de sa vie, lorsqu’il y repensait, mais il n’allait pas s’appesantir sur le sujet.
Toujours sur ses gardes il s’approcha le sourire aux lèvres. Tout n’était que silence autour d’eux. Toute proie avait fui, sentant le danger crépiter dans l’air.

L’air était presque devenu solide, le temps semblait suspendu, sur le point d’éclater.
Caym avait remarqué que la marchombre était tendue, et ce depuis qu’il avait évoqué Viladra. Il se doutait qu’elle allait attaquer. Sinon il le ferait. Le combat était inéluctable, tous deux souhaitaient voir l’autre mort, et peut-être même de glaner quelques informations au passage.

Il s’était entraîné avec des envoleurs, il serait en mesure de la mettre hors d’état de nuire, mais il ne voulait pas la tuer, du moins pour le moment. Avec son grand projet pour ses hommes, s’il pouvait récupérer des informations secrètes sur ces maudits marchombres, ça leur serait d’une précieuse aide.
Garder cette femme en vie compliquerait le combat, mais ne le rendrait que plus palpitant. Tout à son plan, il ne réalisa que trop tard que la femme avait légèrement modifié son équilibre. Elle avait déjà bondi, avec la rapidité propre à ceux de sa guilde. Caym encaissa le choc en reculant de quelques pas, mais réagit immédiatement. Il était un combattant chevronné.
Il vacilla donc en arrière avant de rétablir son équilibre tout en dégainant ses précieuses hachettes. La marchombre avait elle aussi sorti ses armes, deux modestes dagues, et passait déjà à l’attaque.

Une fraction de seconde à peine s’était écoulée, tout se déroulait très vite. Quand caym avait encaissé la première attaque de la marchombre, son dessin avait commencé à prendre forme. Instinctivement il avait dégainé et s’était mis en position de combat, son esprit achevant son Dessin. Celui-ci se matérialisa à l’instant où son adversaire attaquait.
Il se reconnecta avec la réalité tandis qu’un sac de toile noire parfaitement opaque et imperméable à l’air apparaissait sur la tête de la jeune femme. Caym esquiva avec agilité son attaque et contre-attaqua immédiatement, profitant de la force dégagée par leurs mouvements. Le plat de la lame de la hachette frappa avec force la tête de la marchombre, l’envoyant directement dans les bras de Morphée.

Caym attendit quelques instants afin de vérifier qu’elle ne feintait pas puis rengaina ses précieuses armes. Il allait profiter du temps avec sa prisonnière, elle devait avoir un certain nombre de choses à lui apprendre, mais ils devraient trouver un endroit calme où ils ne seraient pas dérangés.
N’ayant pas encore de solution, le mercenaire ligota sa prisonnière avant de lui prépara un breuvage qui prolongerait son état d’inconscience pour plusieurs heures. Il ne tenait pas à ce qu’elle se réveille soudainement. Il pourrait ainsi mettre à profit ces heures pour trouver le lieu idéal pour ses petites affaires. Sans effectuer de pas sur le côté, il n’en avait jamais été vraiment fan.

L'heure des questions

Caym installa la marchombre et serra les menottes le plus possible. Il ne comptait pas la laisser s’échapper et par mesure de sécurité, il utiliserait le dessin à faible dose, juste pour verrouiller lesdites menottes. Les poings liés dans le dos, les chevilles attachées à la chaise, la marchombre était dans une bien mauvaise posture… Et elle pourrait crier autant qu’elle le désirerait, personne ne l’entendrait jamais.
Ils étaient dans un ancien moulin à eau, aujourd’hui abandonné. Dans le sous-sol personne ne les verrait jamais et le bruit de l’eau couvrirait les éventuels cris.

Un sourire satisfait apparut sur les lèvres du mercenaire et il attendit que la demoiselle reprenne ses esprits. La drogue qu’il lui avait fait ingérer devait avoir été chassée de son organisme.

Il tournait, encore et encore dans sa tête toutes les questions. Il y en avait beaucoup. Trop. Il devait modérer ses questions, essayer de connaître le poids de cette femme au sein de la guilde. Connaissant Viladra, elle n’aurait pris le temps de la torturer que si cette femme était importante. C’était un bel indice. Elle ne se laisserait pas faire. Elle avait déjà connu la torture, et protégerait sa guilde au péril de sa vie. Il lui fallait une technique innovante.
Le jeune homme lui laissa le temps d’analyser l’endroit où ils se trouvaient. Une pièce sombre et humide, éclairée par une unique torche qui projetait des ombres mouvantes sur les murs recouverts de mousse. Il ne désirait pas utiliser son Don à outrance, s’il était surpris sa concentration faiblirait et il y aurait de graves conséquences. Et il ne voulait pas faire étalage de son pouvoir devant l’inconnue, ne sait-on jamais…

S’approchant de la demoiselle il s’accroupit de manière à se retrouver à la hauteur de son visage.

-Chère madame la marchombre, je me permets de me présenter. Maître Cali, et comme vous l’avez si bien perçu, je sers le Chaos. Auriez-vous l’obligeance de décliner votre identité ?

La voix du mercenaire était plus tendre qu’à son habitude, il tentait une approche expérimentale. Il lâcha un soupir et se releva.

-Je sais que vous avez déjà été torturée, et vous savez ce que l'ont ressent dans ces moments-là. Je me contenterais donc de vous poser de simples questions. Sans violence ni sang. Avec civilité. Du moins tant que j’obtiens des réponses satisfaisantes, sinon je devrais changer d’angle d’attaque et vous risquez de plus le regretter que moi.

Pour démontrer ses propos, il tira une chaise de l’ombre et l’installa en face de la Marchombre. Il enfourcha la chaise à l’envers, une jambe de chaque côté du dossier, sur lequel il s’appuyait les bras croisés. Ses yeux bleus pétillaient de malice lorsqu’il reprit la parole :

-Alors, on va commencer avec des questions simples. Où se trouve avec précision votre Quartier Général et quels sont vos quartiers de prédilection dans la ville d’Al-Jeit ?

Caym se demanda un instant si la marchombre allait marcher dans la combine. C’était peu probable mais ça valait le coup d’essayer, ils gagneraient du temps et le résultat serait le même. Il ne comptait pas lâcher l’affaire. Il obtiendrait ses réponses coûte que coûte, si cette femme était intelligente, elle comprendrait qu’elle y gagnerait en se mettant à table dans l’immédiat.

L'heure des questions

Caym se retint de sourire en entendant le délicat bruit d’une serrure qu’on essaye de crocheter. Il frôla les Spires afin de s’assurer que son dessin empêchait toujours le mécanisme de fonctionner et observa avec attention le visage de la marchombre. Ce dernier était délicat mais marqué par les épreuves. On y voyait quelques rides, bien qu’elle ne soit pas âgée, qui témoignaient d’une vie remplie difficile, comme l’attestaient les quelques très discrètes cicatrices qui n’échappèrent pas à l’œil attentif du Mercenaire. Sa peau halée et ses yeux noirs lui donnaient un charme sauvage, renforcé par les mèches folles qui s’échappaient de sa tresse.
Elle aurait pu être séduisante si elle ne dégageait pas cette écœurante impression d’harmonie, elle empestait le marchombre, par tous les pores. Sa réponse ne tarda pas, et comme tous ceux de son espèce elle préféra faire la fière plutôt que de négocier sa liberté.

-Je suis désolée, vraiment, mais je n’ai pas le droit de vous communiquer ce genre de renseignements. Aussi, je vous prierais de bien vouloir me libérer. Puisque, comme vous l’avez dit, nous sommes ici entre gens civilisés.

Mauvaise réponse.
Caym secoua la tête, un sourire énigmatique sur les lèvres.

-Je crains que vous n’ayez pas écouté avec attention mes propos, il n’est pas question que je vous relâche avant d’avoir obtenu les réponses que je désirais. Si vous refusez de coopérer, eh bien, ça risque d’être nettement moins agréable pour vous.

Se levant prestement de sa chaise, il la souleva de manière à l’installer dans l’angle mort de sa prisonnière. Assis à cet endroit, la marchombre ne pourrait voir le mercenaire sans tourner la tête, mais elle l’entendrait et sentirait sa présence. Les pires tortures sont parfois les plus lentes et insidieuses. La douleur se combat, mais le temps, lui, rend fou.
Le mercenaire saisit délicatement le visage de la marchombre entre ses mains, dans un geste qui aurait pu être paternel. Il avança son visage jusqu’à ce que leurs souffles se caressent.

-Il semblerait que ce soit mon jour de bonté, je vais vous laisser quelques instants supplémentaires pour réfléchir à votre réponse concernant ma proposition, en sachant que vous ne pourrez plus jamais revenir dessus. Et en attendant que vous me donniez votre véritable nom, je vous nommerais Féli.

Il plongea ses yeux clairs dans ceux, sombres comme les ténèbres, de la marchombre avant de s’éloigner. Elle serait capable de lui assener un terrible coup de boule, et il n’avait pas besoin de ça, les gens se poseraient des questions. Il tourna donc autour de sa prisonnière et se plaça dans son dos. Lentement, il dénoua la tresse de la jeune femme et, laissant ses doigts froids traîner sur la peau brûlante de sa victime, il prit un malin plaisir à caresser cette peau douce. Il sentait les veines palpiter sous ses doigts. Elle était totalement à sa merci.
Il s’amusa donc quelques temps, à parcourir la nuque, la gorge ainsi que les épaules en relevant petit à petit l’imposante chevelure de la femme. Il s’attardait régulièrement sur la carotide saillante qui le tentait tant, mais résistait à la tentation.
Approchant finalement sa bouche de l’oreille de Féli, il laissa son souffle caresser la peau frissonnante de la demoiselle.

-Alors, votre décision dame Féli ? La torture ou une discussion en tout bien tout honneur ?

Une mauvaise décision

Le mercenaire garda le silence tandis que sa victime fermait les yeux. Cependant lorsqu’elle les rouvrit, il y vit une nouvelle flamme, celle de la détermination.

-Je crois que je prendrais la torture, Cali.

Le mercenaire soupira, rapidement Féli reprit la parole.

-Voyez-vous, vous autres Mercenaires vous vous trahissez les uns les autres. Nous, nous préférons mourir que de vous satisfaire.

Cette fois-ci un ricanement s’échappa de ses lèvres tandis que le mercenaire tiquait. S’il prenait tout avec humour et un certain désinvolte, il était évident que ce genre de remarque n’était pas de celles qui lui plaisaient. Mais il était en position de force, il lui ferait regretter ces paroles, peu importe le temps qu’il mettrait à le faire.

-Je comprends maintenant pourquoi votre espèce est en voie d’extinction.

Armé d’un éternel sourire en coin, le mercenaire passa devant la marchombre et l’observa. Elle avait chassé toute peur et repris contrôle d’elle-même. Le mercenaire avait réussi à percer sa carapace, il l’avait senti. Il avait humé la peur de la marchombre. Elle la cachait profondément, mais elle était là. Il allait devoir réfléchir  son plan, sur le long terme. Trouver les points faibles de cette femme, et surtout, lui ôter tout espoir, lui faire comprendre que résister ne servirait à rien, que ce qu’il pourrait lui faire nuirait à son entourage. S’il ignorait tout de la vie de cette femme, il savait néanmoins par où commencer. Les marchombres.
Leur réputation avait gagné lorsque celle des mercenaires avait chuté, mais elle restait fragile. La différence entre marchombre et voleurs reste fine pour beaucoup.

-Sache que je suis heureux d’entendre dire d’une marchombre aussi… bien informée, que vous pratiquez également la torture. Dire que certains vous prenaient pour des anges innocents et bienveillants… Caym laissa échapper un petit rire, ses yeux pétillaient, mais ils n’étaient pas bienveillants. Je pense que tout le continent sera ra-vi de connaitre vos petits passe-temps. Torture, meurtre, vol… Non, il n’y a pas à dire, vous êtes vraiment mieux que nous autres, mercenaires du Chaos.

Sur ces mots, le mercenaire retourna dans le dos de la jeune femme. Il attendit quelques instants, silencieux, puis effectua un pas sur le côté. Il avait suffisamment tardé, il était temps de retourner travailler. Dans tous les cas sa prisonnière ne s’échapperait pas et pour s’en assurer il avait dessiné une paroi parfaitement lisse qui enveloppa toute la pièce, du plancher au plafond. La marchombre était comme dans un écrin, et seul un puissant Dessin lui permettrait de s’échapper.



De retour à Al-Jeit, le mercenaire se dirigea vers la maison qui l’employait. Il avait trouvé un poste de dessinateur dans une maison-des-folies. Les propriétaires étaient des bourgeois qui cherchaient à se faire remarquer et à pousser le Dessin dans des directions encore inexplorées. C’était intéressant, Caym pratiquait son art à un haut niveau, ce qu’il n’avait pas fait depuis qu’il avait quitté l’Académie, mais personnellement ça ne lui rapportait rien. Aucune de ces inventions ne pourrait se détourner de sa fonction principale et devenir un précieux outil pour le Chaos.
Enfin, ce n’était pas le but. Il travaillait sous couverture. Se créait des amitiés toutes aussi véridiques que sa peur tétanique à la vue du sang, et re-découvrait la ville. Al-Jeit était une ville immense et avec de nombreuses surprises. Mais il ne connaissait pas encore assez bien le terrain pour y effectuer des missions importantes.

Il était bien connu que les marchombres se terraient dans les sous-sols de la ville, tels des rats. Mais les sous-sols étaient pires que des labyrinthes, aucun mercenaire qui y était descendu en exploration n’en était revenu. Perdu ou tombé sur le quartier général des marchombres, ils ne sauraient probablement jamais ce qui leur était arrivé. Le seul moyen de débusquer ces rats serait d’y faire une descente massive, accompagné d’envoleurs. Mais ils étaient au cœur même de la ville, ils ne passeraient pas inaperçus.

La soirée passa rapidement, Caym travailla quelques heures, puis partit prendre un peu de repos. La nuit lui porterait conseil.
Le lendemain matin, le mercenaire prit son petit-déjeuner sous le bras et effectua un pas sur le côté. Il trouva la marchombre avec un certain plaisir puis, faisant suffisamment de bruit pour s’assurer qu’elle était bien réveillée, il commença à manger. L’odeur de son repas ne tarda pas à emplir toute la pièce. Amusé par cette torture de son invention, le mercenaire déjeuna tranquillement, imaginant le ventre de sa prisonnière crier de faim.
Lorsqu’il eut fini, il prit la parole, d’une voix moqueuse.

-Bien dormi ?

De précieuses informations

-Aussi bien que possible en effet, merci de votre sollicitude. Avant que vous ne commenciez votre blabla ennuyant, je tenais à vous répondre. Les Marchombres torturent oui, mais très rarement, et ce ne sont que des Mercenaires, pas des innocents. En plus, contrairement à vous, nous n’y prenons aucun plaisir.

-Haha ! Et c’est mon blabla qui est ennuyant ?

Le mercenaire s’avança légèrement, de manière à observer le visage de la marchombre, dorénavant elle le voyait du coin de l’œil. Un sourire étirait ses lèvres tandis que ses yeux se plissaient légèrement, amusé.

-Ma pauvre chérie, c’est ce que vous vous dites pour justifier vos actes, mais il n’y a vraiment que vous qui croyez en ce mensonge.

La laissant digérer ses paroles, le mentaï se releva et retourna dans le dos de la jeune femme. Réfléchissant rapidement, il hésita à commencer son travail de torture dans l'immédiat, mais sentit qu'il risquerait de fragiliser sa couverture. Après tout, rien ne pressait, il pourrait repasser en fin de journée.

-J’ai à faire, mais ne t’inquiète pas, je reviendrais plus tard. Je compte sur toi pour ne pas bouger.

Il laissa échapper un petit rire qui se répercuta sur les murs de la pièce, lui donnant un écho presque maléfique. Il hésita un instant puis effectua son pas sur le côté.

Caym mit à profit sa journée de travail pour se renseigner sur sa prisonnière. Le bon côté avec les marchombres c’est qu’ils se fournissent souvent aux mêmes endroits, ou participent à des caravanes de manière régulière. Autrement-dit, il est possible d’apprendre beaucoup de choses sur un marchombre, rien qu’en se renseignant aux bons endroits.
Et Al-Jeit regorge de ces « bons endroits ».

Caym s’éclipsa à l’heure du déjeuner pour aller mener sa petite enquête auprès des principaux maîtres caravaniers et autres responsables d’escortes. Son talent de Dessinateur lui permit de graver sur une plaquette une réplique du visage de la marchombre. Si de nombreux hommes le regardaient de travers lorsqu’il posait ses questions, ils finissaient toujours par être embobinés par le mentaï, qui obtenait ses réponses. Ce n’est qu’une heure plus tard qu’un homme reconnu enfin la demoiselle. Killian Delkaïron. Plutôt jolie mais très distante, comme tous les marchombres en fait. Elle faisait du bon travail, mais ne se liait jamais vraiment d’amitié avec qui que ce soit.
Le mercenaire sourit, fier de sa trouvaille. Il connaissait son nom. C’était un beau début, il demanderait à certains de ses hommes d’écumer encore la ville à la recherche d’informations. Il voulait tout connaitre de ses petites habitudes et de ses travers malsains. Comme tout marchombre elle cachait de sombres secrets et le Mentaï voulait les dévoiler à la face du monde. Plus il saurait de choses sur elle, plus il pourrait lui mettre la pression et la faire craquer.
Les prochains lieux de recherche seraient les auberges avec écuries de qualité (car elle possédait son propre cheval et il était connu que les marchombres prenaient grand soin de leurs montures), les vendeurs d’armes de bonne qualité, ainsi les environs des principales entrées aux tous-terrains de la ville.

La fin de la journée passa rapidement, le mercenaire se sentait soulagé et avait hâte de retrouver sa prisonnière. Il prit une nouvelle fois son repas sous le bras et effectua un discret pas sur le côté en direction de sa nouvelle tanière.
Caym effectua le même manège qu’en début de journée. Il s’assit dans l’angle mort de la demoiselle et commença à déguster son repas. Il avait pris soin de prendre un plat chaud de manière à dégager un fumet odorant qui mettrait la jeune femme au supplice. Ce n’était qu’un avant-gout de ce qui l’attendait. Amusé de son jeu de mot le mercenaire sourit, et se prépara à la suite des évènements.
Peut-être la prochaine fois la laisserait-t-il se lever de sa chaise. Après-tout, elle resterait enfermée mais au moins elle pourrait… effectuer ses besoins, détendre ses muscles et… survivre. Le mercenaire était curieux de savoir jusqu’à quel point serait-elle prête à aller pour ne pas mourir de faim, et pire encore de déshydratation. Mais ça mettrait sa patience à dure épreuve et il avait hâte de rentrer dans le vif du sujet.