Luna se permit une question supplémentaire, faisait-elle partie des personnes les poursuivant ? Une interrogation juste, Neleam ne put qu’approuver d’un signe de tête. Elle croisa ses mains sur la table et les regarda, attendant la réponse de Shadita.

« Hmmmm, non... »

Neleam haussa un sourcil et quitta ses mains du regard afin de le porter sur la jeune femme. Elle était jeune et semblait presque fragile. Ses yeux dégageaient une forte volonté, mais en opposition elle paraissait perdue. Lui laissant un peu de temps pour ordonner ses pensées, la guerrière se fit patiente et attendit la suite, qui finit par arriver.

« Laissez-moi vous raconter depuis tout le début. Je vous ai croisé quelques heures plus tôt dans une taverne de luxe, à quelques pas d'ici. Vous étiez toutes les deux en train de déguster un dessert qui avait l'air succulent. Jusque là, rien de plus normal. »

Shadita s’était lancée dans son récit et Neleam avait baissé la tête. Le récit commençait tranquillement et sans incident. En y réfléchissant, elle croyait se souvenir de cette tête blonde dans l’auberge, mais peut-être n’était-ce que le fruit de son imagination. Regardant de nouveau ses mains, un point qu’elle pouvait fixer sans mettre personne mal à l’aise elle écouta d’une oreille tendue la suite de l’histoire, laissant son esprit divaguer. Ce fil conducteur lui permettrait certainement de faire remonter des souvenirs en elle. Ce fut le gout du chocolat qui lui revint en premier en mémoire. C’était flou, surtout des sensations. Elle se sentait bien, et le dessert était délicieux, elle avait partagé avec Luna, elles riaient.

« Puis soudainement, vous vous êtes évanouies sans raison, surprenant quelques clients dont moi. Mais, vous vous êtes vite remises sur pied. Mais vous étiez... disons différentes, folles j'irais presque jusqu'à dire. Vous vous êtes mises à rire et avez commencé à mettre toute la taverne sans dessus dessous. Jusque là, rien de plus normal. »

Neleam eut un petit sourire crispé, amusée par cette fille qui narrait un récit captivant avec humour. Malheureusement, ce récit était trop important pour elle pour qu’elle puisse se laisser porter totalement par cette histoire. Elle devait forcer ses souvenirs.
Folles…
Neleam se souvenait d’avoir ri, mais n’était-ce pas avant le dessert ? Et ce bruit de vaisselle cassée, était-ce uniquement son imagination ? Elle se voyait parfaitement renverser tables et chaises, mais son instinct lui criait que ce n’était pas son propre souvenir. Elle n’arrivait pas à re-visualiser la scène. Elle sentait la douceur du bois sous ses mains, tout le mobilier était assez précieux. L’avait-elle fracassé ? Cette violence… Elle devait absolument la ressentir. Si elle réussissait à ressentir ces bouillonnantes sensations, peut-être pourrait-elle se laisser emporter par ce torrent d’émotions.

« Après ça, c'est devenu plus confus, vous vous êtes battues avec le personnel de l'auberge et vous avez finalement pris la fuite. Vu le bazar que vous avez causé, les employés ont dû vous suivre longtemps. Comme l'auberge était en désordre, je suis partie à la recherche d'un endroit plus calme. Alors que je savourais ma délicieeeeeeeeuse soupe, je vous ai vu arriver. La suite vous la connaissez. »

Neleam rouvrit les yeux. Elle ne s’était même pas rendu compte qu’elle les avait fermés… Elle regarda dorénavant Shadita, qui venait de finir son récit.
Soupirant, la guerrière sentait que la jeune femme disait vrai, bien qu’elle n’ait aucune preuve matérielle.

-Eh beh… Belle histoire.

Ce fut tout ce que Neleam fut capable de dire. Elle se sentait confuse. Elle tentait si ardemment de se souvenir, mais ça restait désespérément vide.
La guerrière regarda Shadita et la remercia. Elle se leva et annonça aux deux demoiselles qu’elle sortait prendre l’air. Seule.

Quittant la salle d’un pas pressé, la jeune femme esquiva souplement un serveur qu’elle n’avait remarqué qu’au dernier moment et tira la lourde porte. Dehors, il pleuvait. Encore.
Bien décidée à attraper en fin de compte cette fichue pneumonie, Neleam sortit et leva la tête vers le ciel. La rue était déserte, le ciel obscur. Jour ou nuit, Neleam n’arrivait pas vraiment à la savoir et elle s’en moquait. Les gouttes s’abattaient avec force sur son visage. Comme des coups de fouet. Et cette pluie glaciale qui pénétrait jusqu’au plus profond de ses os. Elle resta immobile les yeux fermés, savourant cette douleur. Qu’avait-elle fait ? Pourquoi ne pouvait-elle pas se souvenir ?

Laissant les larmes couler le long de ses joues, la jeune femme vacilla sur ses jambes, avant de se contraindre à rester debout. Mieux encore, elle avança. Un pied devant l’autre, elle se mit à courir. La pluie devait probablement être devenue grêle. Ça lui faisait un mal de chien, mais lorsqu’elle courait, son esprit s’emballait. Elle se sentait désorientée et avait l’impression de revivre sa folle course de la nuit passée. Dans les rues elles déambulaient. Elles courraient et gesticulaient. C’était flou, mais une fois de plus, ce n’était que des sensations. Il pleuvait. Devant elle apparut un lieu magique, de la lumière s’en échappait, ça semblait chaleureux et.. Tout à fait ce dont elle avait besoin. D’un coup de pied bien placé, elle ouvrit la porte à la volée.
Puis elle ouvrit les yeux. Elle était revenue dans l’auberge miteuse où l’attendaient Luna et Shadita. Reprenant conscience de la réalité, la guerrière fronça les sourcils et observa la porte. S’y trouvaient deux traces de bottes. Un sourire vint éclairer son visage fatigué et elle partit s’assoir à la table des deux jeunes filles. Ses vêtements étaient trempés, elle dégoulinait. Tous dans la pièce la regardaient d’un drôle d’air.

Après s’être assise en grelottant, Neleam s’adressa à Luna.

-Je me souviens de notre course… dehors. Et notre entrée ici. C’est très flou… Mais je pense qu’on tient-là déjà une piste. On devrait aller discuter avec le propriétaire du lieu, afin de nous assurer d’avoir réglé … euh… nos… dettes. Ensuite on retournera à l’auberge. C’est là-bas que tout a commencé, je suis certaine qu’on y trouvera les informations qu’il nous manque.

Elle attendit la réaction de Luna. Le choix serait le sien. Mais la guerrière avait envie d'un lit douillet et d’un repas chaud, or leur lieu actuel ne lui inspirait pas confiance, d’ailleurs les grimaces de Shadita lorsqu’elle mangeait son potage étaient on-ne-peut-plus explicites.
Prête à lever le camp, Neleam proposa à Shadita de les accompagner. Elle saurait reconnaitre les personnes présentent dans la salle au moment de leur… passage dans la folie, et leurs éventuels poursuivants. Et la brune se dit qu’elle n’aurait certainement pas les moyens de rembourses la totalité des dégâts, elle allait probablement devoir s’endetter, ou se mettre au service de l’aubergiste pendant un petit bout de temps afin de régler son ardoise, un repas supplémentaire ne devrait pas faire grande différence… C’est sur cette pensée légèrement sombre que Neleam se mit en marche en direction de l’auberge.

La salle était peu remplie.
Neleam ressenti la même sensation de douceur chaleureuse que lorsqu’elle y était entrée dans l’après-midi. La pluie l’avait plus trempée cette fois-ci, restait à espérer que ses affaires étaient toujours dans sa chambre.

« J’ai eu un flash, mais, je ne comprends pas, qu’est-ce qui a pû provoquer tout cela ? »

Neleam fronça les sourcils. Si le dessert qu’elles avaient partagé était le dernier vestige de leur lucidité, il avait dû être empoisonné. Mais dans une auberge d’une telle prestance ! Le cuisinier y serait-il pour quelque chose … ? Le serveur étrange qui leur avait apporté leur dessert ? Quelque chose ne cadrait pas mais la jeune femme n’arrivait pas à mettre le doigt sur ce qui la dérangeait. Peut-être toute cette histoire en fin de compte. Le fait qu’elles soient devenues folles et qu’elles aient perdu la mémoire. Ca n’avait absolument aucun sens. Qui aurait fait ça et surtout… Pourquoi ?
Le chevalier sortit soudainement de ses pensées, Shadita était en train de parler et elle n’avait pas écouté le début.

… quand cet homme bizarre a fait grincer sa maudite fourchette, quel son désagréable !

Neleam frissonna, elle se souvenait de ce moment. Un bruit désagréable, qui lui avait dressé les cheveux sur la tête et elle avait fusillé le type étrange du regard.
Mais la jeune femme ne se plongea pas dans ses souvenirs, la silhouette qui se dirigeait à vive allure vers elles était porteur de mauvais présages.

Il s’agissait d’un homme d’une petite quarantaine d’année, aussi large qu’un thül et encore plus grand. Où les thüls portaient généralement une chevelure abondante et un style vestimentaire particulier, cette armoire était totalement chauve, bien qu’en réalisé un fin duvet blond recouvrait son crâne, et des vêtements propres faits sur mesure à n’en pas douter. Outre sa tenue qui laissait penser à un homme de bonne naissance, il ne faisait aucun doute que ce type était plutôt… hostile. Et musclé. Très musclé.
Neleam dégluti et s’avança vers lui, se mettant devant les deux jeunes femmes qui l’accompagnaient. Elle doutait pouvoir arrêter un tel mastodonte par la force, mais elle devait tenter quelque chose. Elle choisit donc une de ses armes préférées, la parole.

-euh… Bonjour ?

Aucune réaction sur le visage de l’homme. Ses traits étaient toujours aussi crispés. Il ne faisait aucun doute qu’il s’agissait d’un gros bras de l’aubergiste qui avait pour but de mettre hors d’état de nuire les individus perturbateurs. Redoublant d’effort, et accélérant sa vitesse de locution le chevalier reprit.

-Désolée pour tout ce qu’on a pu faire plus tôt d’ans l’après-midi, on n’était pas nous même ! Vous nous avez droguées, j’ignorais quelle était votre but, on ne cherche pas de conflit mais seulement des réponses et… l’homme était maintenant sur elle, elle sentait l’air se froisser à son approche. On-est-prêtes-à-rembourser-à-la-hauteurs-des-dommages-qu’on-vous-a-causé.

Neleam avait les yeux écarquillés, l’homme se trouvait maintenant à quelques millimètres d’elle et s’était finalement immobilisé. Ses yeux bruns dénudés de toute trace de sympathie la dévisageaient avec attention.
Mal à l’aise, la jeune femme tentant un pauvre sourire, histoire de le convaincre de ses bonnes intention et il jeta un coup d’œil aux deux autres demoiselles qui se trouvaient derrière elle. Il n’avait pas bougé d’un poil. Seuls ses yeux étaient en mouvement. C’était plutôt… étrange. Finalement, après de longues secondes, qui parurent des minutes à Neleam, il leur fit signe de le suivre.
Soulagée, la demoiselle jeta un coup d’œil à ses compagnes et grimaça. Elles feraient mieux de ne pas trop tarder, elle doutait que ce type ait une grande patience….
Lui emboitant le pas, ils se dirigèrent vers les escaliers et montèrent au dernier étage.

L’homme toqua avec une étonnante délicatesse compte tenue de la taille de ses mains et la force contenu dans le moindre de ses doigts. Une voix rauque lui répondit et il ouvrit la porte.
C’était à elles d’entrer.

Neleam était abasourdie.
Elle observait l'homme qui était assis derrière son bureau. Il avait les traits tirés, sa chevelure clairsemée lui donnait une quarantaine d'années. Il venait d'expliquer à Neleam et Luna que c'était lui qui les avait droguées, il avait besoin de leur aide, et comme elles avaient décliné ses invitations, il avait du passer à l'action sans leur consentement.
Son auberge, bien que prestigieuse, faisait faillite, il avait de plus en plus de mal à la tenir à flot, mais il s'agissait d'un héritage familial, son père n'attendait que sa réussite. Pour d'obscures raisons, que Neleam n'avaient pas écouté, il avait songé que si des personnes faisaient du grabuge dans son établissement, sa réputation en pâtirait, sans qu'il en soit pour autant responsable. Il pourrait ainsi fermer boutique, tout en recevant des aides, et la compassion de tous.
Traduction : parce qu'il avait mal fait son travail, c'était Luna et elle qui allaient en payer le prix fort.
Il ne demanderait aucun dédommagement, mais il était évident que leur réputation en avait pris un sacré coup. Pour se faire pardonner, il leur proposa de leur offrir le dîner, ce que Neleam déclina en faisant fi de la politesse, ainsi que de leur donner un lit pour passer la nuit. Dès le lendemain, elles allaient devoir partir, pour leur propre bien.

Neleam était furieuse. Mais elle était surtout sidérée. Comme ce genre de chose pouvait arriver ? Elle secoua la tête, incapable d'articuler un mot. Ses camarades se remirent plus rapidement de la surprise et purent répondre au dingue, car c'est ce qu'il était.
Ils se quittèrent bons amis, enfin, autant que possible. La guerrière avait fusillé l'homme du regard pendant toute la discussion, et avait beaucoup de mal à calmer sa colère. En partant, elle se retourna et demanda d'une voix forte, ce qu'il les avait fait ingérer. Quelles étaient les plantes capables de produire un tel effet sur les hommes ? Il lui répondit d'une voix tremblotante. Elle hocha la tête puis sortit.
Elle s'excusa auprès de ses "amies", elle avait besoin de prendre l'air et d'être seule. Elle serra rapidement Luna dans ses bras, la pauvre avait vraiment vécu un enfer, puis elle tourna les talons et sortit. Elle reviendrait dormir à l'auberge, mais plus tard, pour le moment elle devait évacuer sa colère et sa frustration. Peut-être voyagerait-elle avec Luna et Shadita, les jeunes femmes étaient d'une agréable compagnie, mais dans l'immédiat, Neleam aurait été capable de commettre des erreurs irréparables. Elle était dans une colère froide, elle distinguait à peine ce qui l'entourait, et ce n'était pas à cause de la pluie.

C'est pas facile de savoir pourquoi,
Pas facile, pas possible de compter sur soit.
Des fois je me dis je vais voyager,
souvent j'ai envie de rester là.

Elle est vieille mon histoire,
Je ne suis pas le premier à penser ça.