Deux rencontres palpitantes

Caym profitait du ciel dégagé.
Son regard scrutait l’obscurité, cherchant les constellations les plus connues. Son maître, du moins l’homme qui l’avait lancé sur la voie du chaos, et qu’il dépassait grandement maintenant, avait tenté de lui apprendre à s’orienter grâce aux étoiles. Leur positon, les constellations qu’elles formaient... Le jeune homme n’y arrivait pas. Il y en avait trop et pour lui tous ces points lumineux se ressemblaient.
Ça le frustrait.

Un léger parfum fleuri lui chatouilla les narines tandis que le bruit d’un doux tissu qui se froisse parvint à ses oreilles. Il tourna la tête et observa la femme qui venait de s’assoir à côté de lui. Dame Kurtiss. La lune illuminait son visage d’une pâle lumière qui faisait ressortir sa peau blanche, formant un contraste saisissant avec sa chevelure brune, qui, dans la pénombre, semblait aussi sombre que la nuit.

-Heureusement que je n’avais pas de mauvaises intentions à ton égard, ton corps serait déjà froid.

Amusé, par cette entrée en matière, le mercenaire sourit à l’intrigante femme. Ses yeux pétillaient, le mettait-elle au défi ?

-Je n’avais pas le moindre doute à propos de vos intentions, que je sais des plus pures et sincères, ma Dame.

Penchant légèrement la tête, son professeur l’observa. Il avait changé. Caym le savait, il le sentait.

-Le professeur Bil’Marayo –d’histoire de Merwyn- semble avoir été surpris par ta curiosité et ton grand savoir. Il est en train de convaincre les autres professeurs de ton potentiel.

La voix semblait aussi douce que de la soie, mais restait aussi tranchante qu’une lame bien aiguisée. Le jeune et futur dessinateur cru y déceler une pointe d’admiration, mais étouffa rapidement cette pensée. Dame Kurtiss n’était pas là pour faire son éloge, ni même l’encourager. Elle n’énonçait que des faits pour le moment.

-Mais pour être honnête nous avons tous d’autres affaires à régler que de nous préoccuper d’un première année qui a prouvé pendant près de deux ans sa médiocrité. Caym serra les dents mais ne dit rien, attendant la suite. L’ouverture des spires a modifié l’équilibre au sein de l’Académie, les dessinateurs peuvent reprendre du service et les théoriciens commencent leur descente en enfer. Et d’autres étudiants en profitent de cette nouvelle liberté pour faire leurs preuves, louchant sans vergogne sur le poste de sentinelle.

Caym soupira. Où voulait-elle en venir ? Il n’était pas prêt d’être une sentinelle, il n’en avait de plus nullement l’envie.
Elle lui parla ensuite d’un de ces jeunes, prometteurs. Eddy Fil’Dran. Il souhaitait relever immédiatement les anciennes sentinelles et mettre sur pieds une nouvelle équipe faite de sang neuf. Le professeur laissa ensuite voir son visage derrière son masque : le Chaos avait besoin de temps pour se préparer au retour actif de ces puissants dessinateurs. Si pendant de longues années ils ne s’étaient pas préoccupés des puissants dessinateurs, la donne changeait. Et pour leur bien, plus l’équipe des sentinelles mettraient de temps à se mettre sur pied et à prouver son efficacité, mieux ce serait. Et cet Eddy était une mauvaise épine dans leur pied.
Le message était clair.

-Comment...

Avant qu’il n’ait fini sa phrase les yeux glacés de la mercenaire se fichèrent dans ceux de Caym. Il dégluti. Message reçu, c’était son affaire, et la sienne seulement. Il devrait se débarrasser discrètement de ce dessinateur, le comment importait peut à sa supérieure. Elle donnait les ordres, et lui exécutait. Elle n’avait déjà qu’une piètre opinion de lui, il était temps qu’il fasse ses preuves.
Il hocha la tête et se releva. Il devait marcher, il avait besoin de temps pour assimiler toutes ces informations, et surtout pour penser à comment se débarrasser d’un type plus puissant que lui. Il n’avait encore jamais pensé l’assassinat d’une telle manière. Que personne ne soupçonne rien et que sa couverture reste intacte. Un sourire étira ses fines lèvres. Il se sentait revivre. L’adrénaline coulait dans ses veines, le danger lui picotait le coup. Il revenait dans le jeu.

Galamment, il aida Dame Kurtiss à se relever et la regarda.
Elle semblait fatiguée. Il la regardait d’un œil neuf et il semblait que son apparence de jeune femme dynamique et puissante se faisait plus léger. Etait-ce sa manière à elle d’aborder les autres et de se dissimuler ? La situation était-elle vraiment si tendue entre les professeurs ? Il imagina un instant ce qu’il en serait à la Forteresse. Les mentaïs reviendraient en jeu et mettraient les autres au pas. Ca ne devaient pas être des jours très joyeux…
Alors, qu’ils se séparaient, son séduisant professeur approcha ses lèvres de l’oreille de Caym pour lui murmurer quelques paroles, qui le figèrent.

-Prend garde avec la fille Cil’Darn. Tu peux l’apprivoiser mais méfie-toi de son influence.

Sans bouger, il observa la fine silhouette de la Dame s’évanouir dans la nuit. Comment diable était-elle au courant de… ? Se secouant, il revint à la réalité et rejoignit, aussi discret qu’une ombre, son dortoir.
Peut-être que son changement de comportement avait fait plus de bruit qu’il ne l’avait imaginé. Et comme Elyssa Cil’Darn était un pion très important de leur promo, rien qui ne s’approchait de près ou même de loin d’elle, n’était épargné par les ragots. Elyssa… il avait apprit son prénom lors du dîner, il avait rejoint une table de petits bourgeois, qui avaient parlé de nombreux ragots, comme l’absence prolongée de la dessinatrice et surtout concernant le soudain accès aux spires. Comment était-ce possible. Tous les ts’liches avaient-il été exterminés ?
Le mercenaire avait presque fait partie de la bande, mais il n’avait pas réussi à trouver sa place, ou le comportement à adopter. Il avait reçu quelques regards méprisants, lui faisant comprendre qu’il était de trop. Mais, retenant l’envie de leur enfoncer les yeux profondément dans leurs orbites, il n’avait ressenti que l’envie plus forte de s’intégrer à cette masse grouillante. Il devait juste trouver la manière d’y parvenir.

Cette nuit-là, le jeune homme tarda à trouver le sommeil. Tant de choses tournaient dans sa tête, la mission, les propos de Kurtiss, son infiltration, Cil’Darn, le dessin et son récent pas-sur-le-côté.



Les jours suivants, l’ambiance redevenait plus calme, mais Caym était de plus en plus fatigué. Il tentait de pousser son Don au plus possible afin de connaitre la portée de son pouvoir, ce qui l’épuisait au-delà de l’imaginable. Et surtout, il échafaudait son plan. Il sentait que le temps lui était compté, il devait faire vite.



Tout était finalement prêt.
Du moins le serait, après son dernier examen d’Histoire de Merwyn.

Le professeur l’avait convoqué afin de pousser la réflexion plus loin qu’il ne l’avait fait lors de sa rédaction de rattrapage. Il lui proposa un thème plus actuel et utile : les lègues du fabuleux dessinateur. Il s’agissait d’un sujet qui intéressait Caym, des flèches créant comme un mur invisible empêchant les Ts’liches de passer, ou des gants permettant de tirer à l’arc sans arc. Ces armes n’étaient que la partie émergée de l’iceberg, comment ne pas désirer ardemment mettre la main sur l’une d’elles ? Il discuta donc, pendant près d’une heure argumentant la vie actuelles de cet héritage. Bien entendu, d’autres cadeaux existaient, comme Al-Jeit ou des objets aux propriétés diverses et moins utiles dans un combat. Le professeur avoua même que certains lieux semblaient enchantés, le Don réagissait autrement là-bas. Le mercenaire approuva cette hypothèse, la Vigie de la Citadelle des frontaliers faisait partie de ces lieux à part, mais tous deux ignoraient tout des autres lieux potentiels et de leurs capacités, aucun écrit n’en faisait mention.
Ce fut donc un examen enrichissant qui laissa le jeune dessinateur pensif lorsqu’il quitta la pièce.

Chassant ces pensées bien qu’intéressantes de son esprit, il se reconcentra sur sa mission. Il devait débarrasser l’espèce humaine de l’un de ses individus.

Mais le destin en décida autrement.

- On devrait parler. En tout cas, j’ai à te parler.

Cil’Darn.
Caym soupira. Ce n’était pas le moment. De tous les moments où elle aurait pu se pointer, il fallait que ce soit maintenant.
Le regard bleu acier du mercenaire s’attarda sur la silhouette souple de la jeune femme. Appuyée avec négligence sur le mur, elle ne semblait pas réaliser la lascivité de sa pose. Ses hauts talons mettaient en valeur ses longues jambes et ses hanches joliment moulées dans un pantalon couleur crème. Une taille fine et une poitrine parfaitement dessinée étaient mises en valeur par un petit haut noir moulant, rehaussé par une veste en cuir serrée. Elle faisait tourner les regards, elle le savait et en abusait.

Mais avant que le jeune homme n’ait pu faire quoi que ce soit elle se jeta sur lui.

Littéralement.

Elle le plaqua contre un mur.

Surpris, le jeune homme ne réagit pas. Que devait-il faire ? La repousser avec force quitte à lui briser le nez ? C’était ce que lui criait son instinct et l’unique réaction qu’il connaissait dans ce cas de figure. Mais ce n’était pas ce qu’il fallait faire. Du moins ici. Et à cet instant alors qu’il allait pour tuer un abruti. Deux dessinateurs d’un coup ça ne passerait pas inaperçu, surtout que son cadavre à elle ne bénéficierait pas de la même attention que l’autre.
Elle se mit sur la pointe des pieds et approcha son visage de Caym qui restait plus immobile qu’une statue, le souffle court, tandis que la main fraiche de la dessinatrice avait déjà élu domicile dans sa nuque, déboutonnant au passage quelques boutons de sa chemise.

Caym garda les yeux ouverts et chercha à reprendre le contrôle de son corps.
Il ne parvint à réaliser cet exploit qu’une fois la jeune femme ayant reprit sa distance. Elle n’avait pas cherché à prendre possession de ses lèvres ni à lui ôter totalement ses vêtements pour lui faire elle-seule-savait-quoi.

Tandis que le regard de la jeune femme se faisait insistant, il finit par comprendre ce qu’il s’était passé, mais il devait se ressaisir et tourner cette situation à son avantage.
Se défaisant de l’emprise de la jeune femme avec une étonnante facilité, il inversa leurs rôles. Il plaqua le corps de la jeune femme contre le mur et cola son corps au sien, une main sur la nuque de la jeune femme, l’autre derrière sa taille. Il mettait ce qu’il fallait de poids contre la jeune femme de façon à ce qu’elle ne se dégage pas, mais sans l’étouffer pour autant. Il ne voulait pas paraitre menaçant.
Il souhaitait juste lui rendre la pareille de son « attaque » surprise.

-Je ne pensais pas t’avoir manqué à ce point Cil’Darn. Mais si c’est véritablement ce que tu désires, je pense pourvoir te combler…

Se faisant, il laissa son pouce caresser le visage de la jeune femme. Sa main droite glissée dans ses cheveux bruns, son doigts longea sa mâchoire jusqu’à atteindre les lèvres, rouges et pulpeuses de la dessinatrice. Il les fixa avec intensité, approchant son visage à quelques centimètres à peine de celui de la jeune femme.
Alors qu’il sentait son souffle chaud sur ses lèvres, il se recula.
Ses yeux perdant brusquement leur côté affamés se mirent à pétiller de malice en voyant la jeune femme décontenancée.

Puis, il décida de répondre aux interrogations de la dessinatrice ce qui la mettrait très certainement en colère. Lorsqu’elle l’avait agrippé par le cou, c’était uniquement pour regarder sa chemise. Il avait complètement oublié qu’il la portait. Il s’agissait de la chemise prêtée par la mère de la jeune femme, celle-ci avait dû reconnaitre le vêtement, ce qui expliquait son… étrange réaction.
Remettant son col en place et lissant sa chemise bien sa chemise, il hésita à reboutonner la totalité du vêtement et finalement prit la parole.

-C’est… un cadeau. Sa voix lui semblait hésitante, mais il réfléchissait à ce qu’il pouvait dire. Devait-il faire croire à une amante qui lui aurait prêté un vêtement ou pencher pour une semi-vérité ? Il opta pour la seconde option. Un présent de… maman.

Ce disant il ficha ses yeux clairs dans ceux de la jeune femme, guettant sa réaction.

- On doit parler, je suis d’accord. Mais j’ai à faire Cil’Darn. Donc soit tu m’accompagnes rapidement, soit on voit ça plus tard.

Il lui laissait le choix. Il ne voulait pas être mal poli, mais il devait attendre Eddy avant qu’il ne quitte la zone des escaliers de la tour principale. Celle où se trouvaient les bureaux de l’administration. Le mercenaire avait eu vent de son entrevue avec le recteur de l’académie. Le jeune homme, prétentieux comme il l’était, prendrait ces escaliers menant au hall principal, pour que tous puissent le voir et qu’il leur annonce la bonne nouvelle. Caym devait agir juste avant, sinon il serait trop tard.
Un plan de secours se dessinait dans son esprit, Cil’Darn pourrait être un alibi parfait, dans le cas où elle choisirait de l’accompagner.

Souvenirs d'un orage

Une série de bruit de pas légers mais pressés avisèrent Caym que la dessinatrice le suivait. Elle se mit à sa hauteur et ne tarda pas à prendre la parole.

- Que s’est-il passé ? Je veux dire… l’orage.

Caym lui jeta un coup d’œil à la dérobée, fronçant les sourcils. Comment ça, que s’était-il passé ?
Il tourna la tête, et dévisagea la jeune femme. Elle avait retrouvé son attitude hautaine et méprisante qu’il détestait tant, mais il savait dorénavant que ce n’était qu’une façade. Il le voyait à son visage et à la lueur qu’il distinguait dans ses yeux. Elle avait besoin de réponses comme si elle avait oublié. Ou si elle voulait qu’il le lui raconte.
Notant ses bras croisés, Caym soupira, réfléchissant à toute allure. Étrangement, il se sentait léger, comme si entre eux, une barrière s’était brisée. C’était étrange. Ils étaient toujours en conflit, se cherchaient, croisaient le fer, mais là, ils semblaient… normaux.
Le mercenaire ne se sentait plus emporté par ses sentiments comme à chaque fois qu’il la rencontrait. Plus tôt, lorsqu’elle l’avait plaqué contre le mur, il s’était emballé, comme s’il ne contrôlait qu’à moitié ses gestes. Il était conscient de tout, l’assumait et ça lui semblait légitime, et pourtant il n’avait pu se détourner. Rien de ce qui ne se passait autour n’avait plus eu d’importance.

-L’orage…

Caym laissa ses souvenirs remonter à sa mémoire, ne sachant trop par où commencer. Par le pas sur le côté. Pourquoi avait-elle fait ne telle chose déjà ? Se souvenant de sa tentative de séduction dans ce même couloir, le dessinateur qui s’était soudainement senti proche de la demoiselle s’éloigna légèrement.

-Disons que ça a commencé avec ton délicieux copain. Je… Le mercenaire hésita sur la manière de présenter les choses puis opta pour la franchise. J’ai eu envie de lui coller mon poing dans la figure, alors je t’ai peut-être un peu… collée. De manière à le rendre jaloux. Rien de bien méchant, juste un bras dans ton dos. Mais tu étais en colère et tu as brusquement fait un pas sur le côté qui nous a menés tout droit dans ta chambre. Je déteste les pas sur le côté, cette sensation de… retenant un frisson, Caym passa rapidement, il ne souhaitait pas partager sa répugnance des pas sur le côté avec elle. Bref, j’étais en colère, ta mère nous a surpris, tu t’es énervée, on s’est insulté. Tu as commencé à dessiner une petite tempête, l’air crépitait, le vent tournoyait… Mais tu ne te calmais pas. J’étais furieux et tu refusais de demander pardon pour ton acte. J’en ai eu plus qu’assez et j’ai amplifié ton dessin. A nous deux on a créé une véritable tempête. Ton dessin, qui était brouillon je l’ai rendu précis et nous l’avons tous les deux nourri de notre rage. Et il nous a échappé bien que nous continuions à l’alimenter. Ta mère était furieuse, tu étais furieuse, j’étais furieux. Tu as fait un pas sur le côté et tout a brusquement cessé.

Le temps que le dessinateur raconte ce récit, ils étaient arrivés dans le hall. Nombre d’étudiants se pressaient et l’air était rempli d’une douce euphorie. Soudainement Caym réalisa que son plan ne fonctionnerait pas. Un dessin au milieu d'une telle assemblée serait immédiatement remarqué. Il devait changer de tactique. Et rapidement.
La foule lui avait accordé un peu de répit, Cil’Darn ne pouvait plus lui parler aussi tranquillement que dans le couloir. Il l’entraina vers l’escalier monumental et commença à gravir les marches. Qu’y avait-il en haut ? Il ne s’était jamais vraiment posé la question… Quelle excuse sortirait-il à la demoiselle ? Gardant cette préoccupation pour plus tard, il salua un étudiant de la tête tandis qu’en passant à son côté il laissa son esprit effleurer l’imagination. Très légèrement, une simple caresse. Une légère modification de la réalité. Les marches se troublèrent un instant.
Si Caym ne vacilla que légèrement, un bruit de chute retentit dans son dos.

la peur est le parfum de la mort

Emportés par la foule, Caym et Elyssa suivaient le mouvement des étudiants paniqués.

Le mercenaire avait saisi le bras de sa camarade, afin de la soutenir et de la guider. Elle avait flanché. Ils s’étaient retourné tous deux et en voyant le corps inanimé du dessinateur Caym s’était senti tendu. Il n’était pas soulagé car il avait réussi sa mission, non, il se sentait… étrange. De voir cet homme, si puissant, si admiré, si…proche. Il se sentait mal, il avait la sensation que quelque chose de grave était en train de se passer. Se lier d’amitié avec Elyssa, si on pouvait appeler ça une amitié, ou avec d’autres étudiants, l’avait affaibli. Il devait apprendre à gérer ça. Il devait trouver un moyen de ne pas être soupçonné, par personne. Il devait pouvoir trahir ces gens sans qu’eux n’en soient capables. Les connaitre sans qu’ils aient la moindre idée de la personne qui leur faisait face.
C’est à cet instant que Caym prit conscience de sa mission. Du poids qui reposait sur ses épaules. Ce n’était pas une mission commune, c’était une mission d’infiltration de longue durée, et le risque était évident : qu’il s’attache à sa fausse vie. Cette idée ne l’avait jusqu’à présent jamais effleuré mais avec cet accident, et tous les précédents (ceux en relation presque directe avec Elyssa, en fait) lui avait fait prendre conscience de la situation.

Le visage crispé il avait rapidement détourné les yeux du cadavre encore chaud pour les poser sur la dessinatrice. Elle n’allait vraiment pas bien. Il se demanda un instant pourquoi il n’avait pas essayé de la dissuader de l’accompagner, puis se ravisa, peu lui importait cette fille.
Ils devaient sortir.
C’est ce que tous pensaient.

Tous les étudiants étaient choqués, mais passé le moment de surprise, tous s’éparpillèrent, tels des moineaux apeurés. Quelques pas sur le côté et beaucoup de bousculades. Personne ne voulait être présent lorsque les gardes arriveraient. Seuls les amis proches du dessinateur restaient à ses côtés, lui tournant le dos incapable de regarder son corps.
Il y aurait probablement une enquête, qui risquerait de mettre à mal de nombreuse carrières, avant même qu’elles n’aient débutées. A moins qu’ils n’en concluent à l’accident.


Une fois à l’air libre, Caym se stoppa et lâcha la dessinatrice. Il inspira goulument l’air frais et ferma les yeux. Se tranquilliser, calmer les battements de son cœur, évacuer la peur que lui avaient transmis les autres étudiants.

-Je ne sais pas qui de nous deux attire les… accidents, mais on devrait arrêter ça parce que ça risque de finir vraiment mal sain.

Phrase ridicule, il le savait, mais Caym avait remarqué que l’humour était couramment utilisé lorsqu’on voulait se dissimuler. C’était une jolie façade. Il passerait pour un type prétentieux et insensible. Ca lui convenait parfaitement.

Une relation électrique

Comme en échos à ses pensées, la dessinatrice prit la parole, d’une voie qui semblait encore un peu perdue.

- Alors quoi maintenant ?

Caym resta immobile. Il ignorait quelle pouvait être la réponse. Depuis qu’il fréquentait (c’est un bien grand mot) cette fille, il avait eu l’impression de vivre. Être à l’Académie n’était plus une torture comme avant, du moins plus autant. Il s’était impliqué et ça commençait à l’amuser. Il avait besoin de temps, pour savoir ce qu’il voulait.

- On arrête les frais ? C’est comme ça que tu veux présenter la chose ?

Le mercenaire ne réagit toujours pas. Son interlocutrice commençait à s’échauffer. Toute seule. Comme elle savait si bien le faire. Avait-il bien fait de jeter son dévolu sur elle ? Il ne pouvait pas encadrer cette fille, cette pimbêche, et les voilà, aujourd’hui, tous les deux dans un couloir de l’Académie, à se crier dessus comme un vieux couple. À avoir vécu des situations improbables, de celles qui tissent des liens, bien qu’entre eux, rien ne puisse se tisser. C’était étrange. Vraiment très étrange.
Ils n’avaient rien en commun, ne s’appréciaient pas, et pourtant… Il se passait quelque chose.
Le jeune homme ignorait malheureusement trop des relations humaines pour approfondir sa réflexion, était-ce cela l’amitié ? Ou bien de… l’amour ? De la haine plutôt. Enfin, il n’en savait rien. Il imaginait qu’il devait exister d’autres types de relations, mais il en ignorait tout. Et il ne savait pas auprès de qui demander des conseils.

- Ne voulais-tu pas dire « il vaudrait peut-être mieux pour toi que je cesse de constamment piétiner ton quotidien, de te foutre dans des situations pas possibles sans me soucier le moins du monde des conséquences de mes actes » ?

Oui, voilà, c’était ça.
Demander conseil. Ça, c’était une bonne idée. Il ignorait à qui, mais… quelqu’un saurait probablement lui dire quoi faire. Devrait-il demander conseil à un mercenaire ou à un… triste individu qui se noie dans un bonheur niais ?

Et non.
La réponse à la question de la dessinatrice était non. Mais il avait retenu la leçon précédente. Lorsque cette fille s’énerve, ses dessins ont tendance à… eh bien, à devenir vite incontrôlables. Il ferait bien d'éviter de la contrarier, bien que dessiner et saccager l’Académie soit une activité palpitante, tout autant que la confusion et le malaise qui envahiraient la jeune dessinatrice peu après. Comme à chaque fois qu’elle faisait quelque chose de mal.

C’était ça ! Il était en train de la corrompre. De lui montrer l’autre côté de la vie. Inconsciemment il la forçait à réagir, et à affronter la réalité. Et à remplir son cœur, tout comme son esprit, de sentiments réprimés par la plupart de la population. La peur, la honte, la colère… la mort.

- Qu’est-ce que tu cherches, Caym ?

Le dessinateur nota qu’une fois de plus, l’espace s’était considérablement réduit entre eux. Comme s’il était destiné à cesser d’exister.
Caym sourit. Il était heureux, il avait probablement mis le doigt sur quelque chose, et ça le réjouissait. Il comprenait son rôle ici-bas et il savait qu’il avait intérêt à caresser la dessinatrice dans le sens du poil pour qu’elle se calme. Il pourrait toujours plaider innocent, des crimes qu’elle lui reproche, lorsqu’elle serait plus encline à l’écouter.
Il la caressa donc dans le sens du poil. Littéralement.

Un sourire goguenard sur le visage, les yeux pétillants de malices, il leva la main droite afin de caresser la joue de la jeune femme. Sa peau était veloutée et son contact l’électrisa un court instant.

-Cil’Darn… La voix du jeune homme était grave, légèrement roque. La question serait plutôt, ce que toi tu veux.

Il planta ses yeux bleus dans ceux de la dessinatrice. Il plongea vers son âme, mordit ses lèvres, et hésita sur la suite des évènements.

-Ne t’es-tu jamais sentie plus vivante qu’en ma compagnie ? N’est-ce pas… incontrôlable ?

Incontrôlable était bien le mot. Il ne se contrôlait plus en sa présence, il se laissait emporter et redevenait lui-même. Brutal et sombre. Puissant.
Caym avait retiré sa main, ne voulant pas que la dessinatrice réagisse de manière brutale, ce qu’elle ne manquerait pas de faire de toutes les façons. En fait, il ignorait où il allait et s’il avait envie de continuer à la fréquenter. Il songea un instant au goût de ses lèvres et à la douceur de sa peau nue, de tout ce que ses mains pourraient découvrir sous ces tissus. Chassant ces idées déplacées de son esprit, il se reconcentra. Cette tension entre eux lui plaisait, bien qu’elle ne l’aide pas vraiment à se concentrer en l’instant.
Il ouvrit, la bouche, pour ajouter quelque chose lorsqu’un cri les interrompit.

Tournant la tête, le mercenaire reconnut le petit ami de la dessinatrice. Enfin, le type qu’elle sautait régulièrement et qui pouvait l’embrasser en public. Et ce type semblait furieux. De la fumée semblait s'échapper de ses oreilles et il retenait avec difficulté une série de jurons.
Un ricanement s’échappa des lèvres fines du dessinateur avant qu’il ne pivote de nouveau le visage vers Elyssa.

-Sauvée par le gong…

Sa voix n’était plus qu’un murmure. Son regard était fort. Ils étaient toujours aussi proches. Il approcha ses lèvres de l’oreille de la demoiselle et lui affirma qu’ils continueraient plus tard. Lorsqu’ils seraient au calme. Juste eux deux.
Un léger rire fit frissonner les épaules du mercenaire, tandis que ses yeux amusés saluaient la demoiselle, puis il tourna les talon, bien décidé à la laisser seule avec son tendre et furieux amant.

Une sanction pour les coqs

Caym soupira et regarda ses poings. Ils le démangeaient encore. Il avait failli les envoyer dans la figure de l’imbécile prétentieux dont le nom lui échappait. Mais avant qu’il n’ait pu agir, des professeurs les avaient surpris et envoyés ici.
Le jeune homme n’avait rien fait, il avait subi les insultes de l’autre. Mais peu lui importait, ce n’était pas sa première convocation. Par contre, il aurait aimé ne plus jamais être convoqué, ça allait un peu à l’encontre de ses efforts des derniers temps. Il avait prévu de devenir un élève modèle, et les élèves modèles se font rarement convoquer dans le bureau de M. Elis.
La décontraction de Caym contrastait fortement avec la tension qui habitait la Cil’Darn. Elle était tendue comme un ressort et le mercenaire sentait l’air devenir électrique à ses côtés. Il devinait ses muscles tendus sous ses vêtements et était certain qu’elle avait les mains moites. Un sourire goguenard sur les lèvres, il se leva lorsque le maître les invita à entrer. La dessinatrice sauta sur ses pieds et fila rapidement dans la pièce où tomberait la sentence quant à leur comportement. Le dessinateur laissa le petit copain officiel emboîter le pas à son amante, peu désireux de lui tourner le dos. Il n’y avait aucun risque que le crétin d’amant d’Elyssa lui plante un couteau dans le dos, mais ça aurait été signe de faiblesse, du point de vue de Caym.

Une fois dans le bureau, les étudiants se turent et baissèrent légèrement devant la tête de leur professeur. Maître Elis était un professeur respecté et très influent dans l’académie, mieux valait être haut dans son estime.

- Je suis déçu de votre attitude. Qu’elle soit ou non le fruit d’une réaction émotionnelle au triste accident que nous avons vécu, elle n’en est pas moins inacceptable.

Le maître dessinateur s’adressa ensuite à chacun d’en eux, à commencer par Cil’Darn. La demoiselle était sur le fil, c’était désormais officiel. Sa bonne conduite jusqu’à présent lui avait permis de rester à flot, mais ça risquait de ne pas durer…
Puis vint le tour de Flynn. C’était donc ça son nom… Décevant. Caym retint une grimace en entendant le compliment faire à son adversaire. Brillant. Ce type n’était vraiment pas brillant, c’était, au mieux, une chandelle à la lueur tremblotante, luttant pour ne pas s’éteindre. Et Cali mourrait d’envie de souffler dessus pour l’éteindre à tout jamais. Mais, cessant d’imaginer les différentes manières de tuer cet idiot de Flynn, il se concentra sur les mots qui le concernaient désormais.

- Quant à vous Caym, vos résultats sont en hausse ce mois-ci, ne gâchez pas tout, je vous prie, je suis persuadé que vous n’avez pas dit votre dernier mot parmi nous.

Bon, lui aussi était sur le fil du rasoir, mais il fallait croire que tout n’était pas encore perdu. Il avait fait des progrès, comme quoi, ses longues heures d’études avaient fini par porter leurs fruits.
Il croisa le regard gris d’Elyssa et nota la petite lueur de surprise qui les animait. Mais c’est qu’il était surprenant le Cali ! Et il n’avait pas dit son dernier mot.. il avait encore un rival à écraser. Une bougie à moucher.
Il retint un sourire et serra la mâchoire, baissant la tête. Il ne voulait surtout pas paraître irrespectueux envers son professeur, surtout pas avant ce qu’il allait faire. Inspirant un grand coup, il releva les yeux vers le dessinateur. Celui-ci les observait tous le trois d’un œil sévère, jugeant que son sermon avait porté ses fruits. Mais Cali connaissait les mesures que savaient prendre parfois les enseignants et ne comptait pas laisser passer l’occasion qui se présentait à lui.
Il toussa discrètement et, invité par le regard interrogateur du professeur, prit la parole.

-Comme vous l’avez clairement fait comprendre, la raison de cet… incident, ne vous intéresse nullement. Cependant, comme vous le savez très certainement, j’ai connu un certain nombre de sermons, toujours accompagnés de punitions variées. Il s’agit bien que la première fois que je suis pris dans une… discorde sans l’avoir déclenchée. C’est Monsieur Flynn, ici présent, qui est le responsable de cet incident et qui a troublé la quiétude des lieux. Il était prêt à en venir aux poings ! Je sais qu’il s’agit d’un élève modèle, mais j’ai toujours pensé que la Justice était impartiale, peu importe que les responsables soient riches ou pauvres, tous doivent assumer la pleine responsabilité de leurs actes. Et ce qu’a fait aujourd’hui mon camarade, m’aurait attiré, il y a de ça quelques semaines, une punition des plus sévères, voire même un renvoi pur et simple de l’académie.

Sa voix s’était tue. Le silence était lourd. Caym avait fini sa tirade, il ne comptait pas continuer, sous peine de passer pour un être cruel voulant faire punir son camarade. Pour le moment il ne faisait qu’énoncer des faits, et tout n’était que la vérité. Il n’imaginait que trop bien ce qu’il se serait passé si cet incident avait eu lieu avant sa « reprise en main ». Il aurait proprement été mis à la porte. Flynn ne méritait pas le même traitement, mais il était évident pour le mercenaire du chaos que cet individu méritait une punition.
Le professeur réalisa qu'il devait prendre certaines mesures, car, bien que ce soit un terrible jour de deuil, il ne pouvait laisser les étudiants en venir aux mains. Il prit la parole d'une voix calme.

-Est-ce vrai, jeunes gens ?

Ses yeux perçants observaient Elyssa et Flynn. Le silence était accablant, le jeune dessinateur avait baissé la tête, preuve de sa culpabilité, tandis que la demoiselle répondait d'une voix seiche « C’est vrai. ».
Le coeur de Caym bondit dans sa poitrine tandis que le regard du professeur se posait à nouveau sur lui. Il avait gagné ! Cependant, sa joie fut de courte durée. Elyssa avait repris la parole.

-Mais Caym lui n'a pas perdu de temps pour lui rendre les coups.

Le mercenaire prit sur lui pour ne pas soupirer à s'en fendre l'âme. Pourquoi avait-elle ressenti le besoin d'ouvrir la bouche ? Certainement pour défendre son délicieux petit amant, mais ça n'arrangeait certainement pas les affaires de Caym. Maître Elis hocha la tête puis observa les étudiants devant lui, qui attendaient humblement la sanction.
Une semaine de plonge pour Flynn, midi et soir à la cafétéria, puis qu'il s'en était pris à son camarade. Et une semaine de plonge également pour ledit camarade qui n'a su calmer la situation, mais uniquement le midi puis qu'il n'était pas à l'origine de la rixe.
L'homme expliqua ensuite qu'il était important pour les gens sérieux de savoir se défaire de n'importe quelle situation sans en venir aux mains. La parole est une arme parfois bien plus puissante que des poings.
Le mercenaire avait écouté, mais n'était pas d'accord. Il était trop jeune et trop fougueux pour y prêter une réelle attention. Pour lui, la violence était capable de résoudre n'importe quel conflit. Ce n'est que quelques années plus tard qu'il comprendrait le sens des paroles de Maître Elis et qu'il apprendrait à s'armer de mots plus que de lames tranchantes.


Aucun des étudiants ne s’attarda dans le bureau du professeur et tous se séparèrent une fois la porte passée. Caym fila, désireux d’éviter une nouvelle confrontation avec Elyssa et pour ne pas trop traîner dans les pattes du dessinateur qui, par sa faute, s’était retrouvé de corvée cuisine. Laver la vaisselle ne devait certainement pas faire partie des habitudes du jeune prétentieux, Caym était certain qu’il apprendrait beaucoup. Il était lui aussi puni, mais il n'avait jamais eu peur de se salir les mains, il craignait juste de devoir travailler en présence de l'autre individu.


À la nuit tombée, Caym se faufila hors de la chambre et, discret comme une ombre se dirigea vers les toits. Il avait besoin de solitude. Peut-être rencontrerait-il Dame Kurtiss. Serait-elle fière de son travail ? Se doutait-elle de sa responsabilité dans la mort du dessinateur si prometteur ? Serait-elle déçue de sa confrontation avec l'autre idiot de dessinateur ?
Tant de questions tourbillonnaient dans son esprit. Il était temps qu’il évacue et redonne à son corps de sa force. Il avait négligé son entraînement physique pendant plus d’un an, et ce soir il se reprendrait en main. Il avait troqué la précieuse chemise de la mère d’Elyssa contre une blouse simple, accompagnée d’un ample pantalon en toile.
Une fois à l’air libre il admira les étoiles qui illuminaient les toits déserts de l’académie. Personne ne venait ici, il ne risquait pas d’être dérangé, voire surpris en plein entraînement. Il s’échauffa donc, en vérifiant régulière qu’il était toujours seul en ces lieux.

Une très longue heure passa, durant laquelle il mit son corps au supplice. Ses muscles criaient, le brûlaient, mais il n’arrêtait toujours pas. Il avait perdu de sa souplesse, de son équilibre, de sa force, de son endurance.. Ça n’allait pas du tout. Il se promit de revenir ici tous les soirs s’il le fallait jusqu’à ce qu’il retrouve sa forme d’antan.
Le visage ruisselant de sueur, il ôta son haut et s’épongea le front avec. Il soupira, sentant le souffle frais de la nuit cristalliser les gouttes de sueur qui perlaient dans son dos et sur tout son corps. Il soupira, soulagé. Son esprit était lui aussi plus calme. Il songea à Cil’Darn et ne sentit pas son cœur s’emballer. Il était vrai que ledit cœur était épuisé et peinait à retrouver un rythme normal, mais le mercenaire se sentait soulagé. Il ne voulait plus reperdre le contrôle face à la dessinatrice, une part de lui avait peu de ce qui pourrait arriver s’il se laissait aller. Il avait le sentiment qu’elle le percerait à jour s’il se dévoilait de trop. Le jeune homme songea qu’il allait devoir prendre ses distances avec la demoiselle, peut-être pourrait-elle lui enseigner sa manière d’effectuer ses pas sur le côté ?
Le dessinateur ne réalisa pas qu’il n’était dorénavant plus seul sur le toit.
Il s’étira, lentement, tendant avec application chacun de ses muscles avant de se dirigea vers le passage qui menait aux étages inférieurs et aux douches communes.
Soudain, il réalisa la présence de la femme. Une silhouette élancée et sans conteste féminine. Il crut un instant qu'il s'agissait de Cil'Darn puis réalisa qu'une légère effluve lui chatouillait les narines. Dame Kurtiss.
Le mercenaire sourit en s'approchant d'elle et eut la décence de remettre son haut malgré le fait qu'il était trempé de transpiration. Il la salua et affronta son regard dur.
Elle n'était peut-être pas si fière que ça...
Sa voie était semblable, mais une lueur dans ses yeux était apparue. Caym l'observa avec attention. Sur ce toit, loin de tout, sans témoin, cette femme lui semblait devenir une autre. Il la dépassait d'une dizaine de centimètres et ne se gênait plus pour la dévisager avec insistance. Qui était-elle ? Quels secrets cachait-elle ? La dame n'en prit pas offense et lui sourit. Elle déplora l'accident survenu dans la journée et enjoignait Caym à poursuivre ses efforts, il ne devait pas se déstabiliser par ce qu'il se passait autour de lui. Elle enfonça le clou, lui reprocha de s'être fait remarqué en train de se battre dans les couloirs. N'était-il pas capable d'éliminer une menace avant que celle-ci ne lève la main sur lui ? Il était temps qu'il grandisse et qu'il use des mêmes armes que tous ici : la parole.

Le mercenaire reste un long moment avec son professeur, discutant d'une voix naturelle. Il pouvait enfin être qui il était réellement, sans se soucier de son apparence. Ils faisaient bien entendu très attention à ce qu'ils disaient, mais Caym appréciait cette proximité avec cette séduisante créature. Frissonnant, il la salua et s'excusa. Il était temps qu'il rentre, sinon il risquerait de tomber malade, les nuits étaient fraîches et avec toute la sueur qui lui collait au corps, ça le glaçait. Pénétrer dans l'enceinte protectrice de l'académie lui procura un peu de chaleur et il se hâta de rejoindre les douches pour profiter des biens faits de l'eau chaude.

La fin d'un cycle

Le lendemain, Caym se leva courbaturé, mais apprécia cette sensation. Ses muscles se réveillaient du sommeil dans lequel il les avait plongés.
Il occupa sa matinée à chercher son nouveau professeur de pas sur le côté, qui était un peu plus sympathique que le précédent, sans pour autant être transcendant. Mais il avait dit qu’il ferait des efforts donc.. il ferait avec.
Et puis Elle l’avait embarqué contre son gré dans un pas sur le côté, ce qui avait changé la donne. Légèrement. La sensation éprouvée ne lui plaisait pas, mais dorénavant il savait l’identifier. Il n’avait pas fait attention au chemin emprunté dans les spires, mais il saurait le retrouver. Il devait le retrouver.
Après avoir discuté pendant près d’une heure -discussion la plus longue qu’il ait probablement eût avec une personne qui ne soit pas affiliée au Chaos- il se dirigea vers les cuisines. Il était puni. L’idée était ridicule et il se surprit à ricaner tandis qu’il rejoignait le lieu de son calvaire.

Il pénétra dans le lieu, plus étroit que dans ses souvenirs, qui était déjà partiellement occupé par l’amant d’Elyssa. Ne faisant pas l’effort de se souvenir de son prénom, le mercenaire s’attela à la tâche sans se préoccuper de celui qui se trouvait à quelques mètres de lui et qui était (partiellement) à l’origine de sa présence ici.
Plongé dans ses pensées, le mercenaire grattait avec force une poêle, comme si les cuisiniers avaient fait exprès de préparer un repas gras et collant, pour que les plongeurs passent plusieurs heures à récupérer les ustensiles. Tandis que sa main droite s’affairait à l’aide d’une éponge formée de fils de fer, ses pensées se dispersaient. Elles retournaient à Elyssa et à ce moment dans le couloir… Un moment supplémentaire, où ce qu’il y avait entre eux était… incompréhensible. Puis il y avait l’autre idiot qui l’avait interpellé et qui avait joué au paon, ce qu’il ne fallait pas faire avec Caym. Il l’avait cru inférieur et il s’était trompé, le jeune homme n’avait pas toléré être rabaissé. Puis…

Réalisant que dorénavant la poêle brillait, probablement plus que nécessaire, Caym cessa de frotter vigoureusement. Il réalisa l’absurdité de la situation et secoua la tête. Il jeta un coup d’œil à son camarade d’infortune, qui ne lui jetait pas le moindre regard. Prenant enfin le temps de l’observer, le mercenaire nota son visage fin et crispé par la concentration. Il prenait son travail à cœur. Il semblait vraiment tenir à sa place au sein de l’académie et aussi à Elyssa. C’était pour elle qu’il en était venu aux mains, avec l’aide du futur mentaï, mais cela importait peu.
Caym ricana, songeant au mal que s’était fait le dessinateur en imaginant une relation entre lui et la pimbêche de Cil’Darn. Finalement, le dessinateur se retourna sous le regard brûlant de Cali. Il ne semblait pas particulièrement ravi et le rire de son camarade ne l’avait probablement pas aidé à rester calme.

-Eh bien, Flinch, il semblerait…

-Flynn.

Caym fronça les sourcils, n’appréciant pas qu’on lui coupe la parole puis réalisa qu’il s’était trompé de prénom.. Ca lui importait peu, mais il allait devoir faire des efforts. Après tout, il n’avait rien de personnel contre cet idiot, sa tête ne lui revenait pas et le poste qu’il occupait (petit ami officiel d’Elyssa) ne l’aidait pas à l’apprécier. Mais ils ne se connaissaient pas, donc il n’avait de raison d’avoir de la rancœur à l’égard de ce pauvre garçon.
-Flynn. Moi c’est Cali.
Voilà, il s’était présenté et c’était un signe qu’il enterrait la hache de guerre. Il n’avait jamais rien fait de tel et espérait que ça serait suffisant, car il n’avait absolument pas l’intention de s’excuser.
-Et si c’est de ma faute que tu dors mal la nuit et que tu trimballes de telles cernes, sache que je n’ai jamais rien fait de moralement répréhensif avec ta petite amie et que l’idée ne me tente pas.
Il y avait pourtant pensé, il devait se l’admettre. Il avait ressenti ce besoin de goûter aux lèvres de la jeune femme, et pourtant, elle le répugnait. Elle le mettait dans une rage incontrôlable. Et il n’aimait pas ne pas se contrôler, c’était le risque de se faire démasquer…
Tout est-il qu’il n’avait jamais rien fait de prohibé avec la demoiselle, ça rassurerait probablement Flynn, et peut-être que celui-ci cesserait de le regarder d’un œil noir. Ou pas, en fin de compte ça lui importait peu, seulement que ce gars avait plutôt la côte et être son ami, ou du moins une de ses connaissances fallait pas non plus exagérer, lui ouvrirait probablement de portes à l’avenir.
Finalement, la seule réaction du petit ami encorné fut un haussement d’épaules significatif accompagné d’un lourd soupir et d’un regard fuyant. Voilà qu’il trouvait plus intéressante la pile d’assiettes qui baignait au fond de l’évier. La curiosité de Caym était piquée. Il nota les épaules tendues ainsi que les traits étrangement crispés de son visage. Il n’eut heureusement pas besoin de poser de questions, les explications arrivèrent d’elles-mêmes.
-Peu importe, c’est fini entre nous. On sentait dans sa voix une réelle tristesse, comme si… l’idée de ne plus être son compagnon officiel lui brisait réellement le cœur. Peut-être qu’il appréciait la Dessinatrice. Ou leurs longs ébats amoureux. Ou sa popularité. Caym n’en savait rien, mais le jeune homme semblait réellement peiné.
-Je doute dormir plus les nuits à venir, mais… c’est mieux ainsi. Il inspira longuement et le mentaï se douta qu’il cherchait surtout à se persuader lui-même. J’ai réalisé que….
Soudain, il se rendit compte d’où il était et à qui il se confiait. À celui qui avait fait voler en éclat son couple. Peut-être pas la meilleure des idées. Mais étrangement, Caym était sérieux et ne prononçait pas le moindre mot. Pas de « tu as bien raison » ou de « elle se le perd » ou « une de perdue dix de retrouvée » ou de « mon pauvre… ». Rien. C’était le néant absolu. Pas de fausse compassion et ça, étrangement, ça fit un bien fou au jeune homme au cœur brisé.
Il fallait avouer que Caym n’avait pas la moindre idée de ce qu’il devait faire. Hors de question qu’il pleure pour soutenir Flynn dans l’épreuve qu’il traversait. Il pouvait l’encourager à insulter Elyssa, ça serait amusant et il se défoulerait, mais ça risquait de dégénérer et le mercenaire sentait qu’il prendrait quelques coups au passage. Rester immobile et silencieux était un bon compris.

Le dessinateur reprit son lavage d’assiette, et Caym en fit de même. Le silence les accompagna quelque temps, jusqu’à ce que le mercenaire en ait marre de faire toujours la même chose et propose de s’organiser afin d’être plus efficace. Il en avait lavé des casseroles et des assiettes à la Forteresse pendant son apprentissage alors il avait mis au point quelques techniques pour aller rapidement. Et c’était à l’époque où il ne savait pas dessiner, alors autrement dit, avec leur Don et leur bonne volonté ils expédièrent rapidement leur punition du jour.

La semaine passa rapidement, Caym et Flynn formaient une bonne équipe de plongeurs et s’entendaient bien, surtout lorsqu’ils étaient dans un espace confiné sans témoins. Dans les couloirs de l’académie, Flynn l’ignorait royalement. Au début. Puis il se mit à le saluer de la tête. Caym se mit à aller le regarder laver ses assiettes le soir, lorsqu’il était le seul puni. C’était une compagnie étrange, mais le dessinateur semblait apprécier ne pas se retrouver seul.

Les cours touchaient à leur fin. Le semestre se terminait, les examens s’enchaînaient et Cali se doutait que ses résultats en cours de pas sur le côté n’étaient pas glorieux, mais il avait progressé. C’était du moins ce que disait son professeur.
Il était encore incapable d’en effectuer un seul.
Il se plongeait facilement dans les spires, mais au moment de faire basculer le lieu où il désirait aller dans la réalité… ça ratait. Il ratait l’embranchement. Cette différence qui faisait qu’il se matérialisait ailleurs et non pas qu’il matérialisait l’ailleurs autour de lui. Mais son professeur était patient et le força à le suivre dans les spires lorsqu’il effectuait un pas sur le côté.
Cali sortait épuisé de ces cours, et plus encore après ses entraînements physiques sur le toit de l’académie. Ses nuits étaient courtes et il s’écroulait, savourant à peine ses quelques heures de sommeil.

Mais le travail paya, et Caym réussit enfin à valider ses cours. Il avait accumulé une certaine quantité de savoir pendant ses deux ans dans l’Académie, si bien qu’il suivrait quelques cours de différentes années, afin de l’encourager à travailler plus à et faire de son mieux. Autrement dit l’année suivante il pourrait choisir ses cours à condition de prendre des cours de troisième année. Le doyen souleva même l’idée que Caym donne des cours aux nouveaux, mais le regard blasé et hautain de Caym l’en dissuada. Il se contenterait de prendre des cours de différents niveaux et de combler au mieux ses lacunes.
La première année était particulière, car elle avait comme but d’unir les étudiants, et de leur inculquer les bases du Dessin, les années suivantes avaient pour but de les encourager dans une direction ou l’autre, en fonction de leurs prédispositions. Caym était doué, il avait un grand pouvoir donc il aurait le droit de suivre des cours avancés de pratique du Dessin, sous différents esprits de recherches, mais il devrait également travailler la théorie et les pas sur le côté. C’était non négociable.
Et l’ouverture des spires rendait leurs études bien plus intéressantes et surtout nouvelles, car nombre de professeurs n’avaient pas pratiqué le Dessin à un tel niveau des arcanes depuis bien longtemps…

Mais avant de reprendre les études, tous les étudiants avaient le droit à une poignée de jours de vacances. Moins d’un mois, ce qui était bien peu en fin de compte. Ce n’était pas suffisant pour que Caym retourne à la Forteresse, surtout qu’il ne maîtrisait pas le Pas-sur-le-côté.
Il profita de son premier jour de liberté pour se reposer et retrouver le mercenaire qu’il était. Puis il retrouva quelques-uns de ses camarades et passa du temps avec eux. Les missions du Chaos lui manquaient et c’était avec un grand plaisir qu’il reprit le travail. Il y avait beaucoup à faire et le jeune homme avait mûri. Il avait beau suivre les ordres, il était remarqué, par son application au travail et ses analyses plutôt fines des situations. Il retrouva rapidement son niveau au combat rapproché ét réalisa qu’il avait encore beaucoup de travail avant de devenir un mentaï remarquable. Ceux-ci étaient craints et maîtrisaient parfaitement leur pouvoir. Il était loin de les égaler… C’était son but, de devenir aussi agile avec les spires qu’eux.
Surtout lorsqu’il écoutait les plans à venir, il savait que son pouvoir lui permettrait de prendre part à la grande guerre qui s’annonçait. Il sentait que les temps étaient sur le point de changer. L’académie le coupait du monde extérieur, mais le Chaos étendait lentement ses tentacules sur le monde et Caym voulait participer à la destruction de ce monde.

Cohabitation forcée

Caym était en colère, constamment. Il n'en pouvait plus, de l'académie, de ses camarades, de ses professeurs, d'Al-Jeit et toute son opulence. Il avait envie de meurtres, littéralement.Il ressentait ce besoin viscéral de faire couleur le sang, d’extérioriser la rage qui l'habitait.
Mais il ne pouvait pas. Il ne pouvait plus. Le chaos était tombée. La Forteresse avait été réduite en poussière. Ses frères d'armes avaient été exterminés.
La fureur se mêlait à la tristesse tandis que les remords l'accablaient. Il n'avait pas participé à la bataille, il n'avait pas aidé à défendre la Forteresse qui avait été sa maison pendant de longues années. Il n'avait pas entendu la moindre rumeur à propos de l'attaque. Il n'avait été au courant de rien, jusqu'à ce que la nouvelle de la victoire de l'Empire se répande sur tout le continent.

Désormais il était seul. Il vivait entouré de ces individus qu'il haïssait. Ces individus qui l'avaient invité à venir fêter cette grande victoire avec eux. Quelle ironie ! Il avait cru vomir lorsqu'il avait appris la nouvelle, et s'était fait porter pâle pendant quelques jours. Son absence en cours n'avait pas été remarquée puisque beaucoup avaient profité de cette ambiance festive pour se mettre la tête à l'envers.
Depuis lors, Caym n'avait pas effectué la moindre mission. Il n'avait pas eu le moindre contact avec un mercenaire du Chaos. Il mettait en œuvre tout son self-control afin de ne pas exploser. Il devait protéger sa couverture, le plus dur était passé et s'il était encore vivant, c'était justement car il n'avait pas participé à cette bataille. Il devait vivre pour faire trembler l'Empire. Vivre pour faire renaitre le Chaos du sang de ses frères. Vivre pour trouver ceux qui avaient survécus, tout comme lui, et épauler de son mieux celui qui prendrait la tête des Mercenaires du Chaos.
Il devait vivre pour devenir un mentaï redouté.

Mais en attendant il était dans le bureau luxueux à outrance du doyen de l'académie. Lui ainsi que d'autres étudiants, les meilleurs de sa promotion, écoutaient les propos élogieux qui leurs étaient adressés. Le mercenaire en venait à espérer une libération anticipée. Il ne faisait aucun doute qu'ils étaient doués, alors ces derniers jours de cours n'allaient pas leur être d'une grande utilité.
Caym sentait le soulagement l'envahir à l'idée de finalement pouvoir quitter l'Académie.

- … c’est pour mettre à profit vos qualités propres. Vous avez su tirer le meilleur de l’enseignement de l’Académie, et je vous offre l’occasion de rendre à notre humble institution un bel hommage.  Vous allez mettre en œuvre toute la cérémonie de remise de diplômes !

Caym se figea. Ce n'était pas tout à fait ce qu'il avait imaginé.. loin de là. La colère revint au galop et il éclata d'un rire qui n'avait rien de joyeux, un rire qui raisonnait d'amertume.
Il s’arrêta net, réalisant que tous l'observaient et que le doyen était on-ne-peut-plus-sérieux. Ce n'était pas une blague de mauvais goût. Caym fit une mine dégoutée et se leva rapidement. Hors de question qu'il s'éternise ici. Supporter les cours était suffisamment difficile, il était hors de question qu'il devient organisateur de soirée.

-Bon courage.

Caym allait pour atteindre la porte de sortie lorsqu'une voix forte, qui n'admettait aucune contradiction, retentit.

-Monsieur Cali. Ce n'est pas facultatif. Vous, comme vos quatre camarades, allez organiser cet évènement mémorable. Vous travaillerez en étroite collaboration, c'est un grand honneur qui vous est fait, alors soyez a la hauteur de votre réputation.

Caym esquissa un sourire en coin. Sa réputation ? Il voulait que sa réputation soit celle d'un mentaï, d'un tueur assoiffé de sang, pas d'un prépubère studieux -qu'il n'était pas.
Mais il était le dernier des Mercenaires du Chaos, du moins à sa connaissance. Pour l'instant il devait faire profil bas, il n'était pas encore l'heure de se dévoiler car seule la mort serait au rendez-vous. Alors Caym retourna s'assoir de mauvaise grâce et croisa les bras sur sa poitrine.

-Bien. Vous êtes dispensés des prochains cours théoriques ainsi des examens afin de pouvoir vous concentrer sur l'organisation de la remise des diplômes. Évidemment, votre présence est toujours requise pour tous les cours pratiques ainsi que vos différentes spécialités, ne perdez jamais une occasion de pratiquer l'Art du Dessin !

Cali serrait les dents et observait du coin de l’œil ses camarades avait qui il allait devoir travailler. Un garçon qui semblait avoir à peine vingt ans ainsi que trois filles dont Cil'Darn. Ils s'étaient évité avec brio depuis la fin de la première année, mais il était évident que ça n'allait guère être possible. Ils allaient devoir se supporter et travailler ensemble pour décorer une salle et faire un spectacle pitoyable. Oui pitoyable, il avait assisté aux remises des diplômes l'année passée et ça avait été la nuit la plus longue de sa vie. Pas un instant il n'avait imaginé que les responsables de ce désastre étaient des étudiants. S'il avait su... il serait resté au fond de la classe et aurait raté avec soin chacun de ses examens.
Le doyen leur expliqua finalement qu'une salle de travail était mise à leur disposition et que l'équipe administrative demeurait à leur disposition en cas de question. Une menace a peine voilée fut lancée à l'encontre de qui ne participait pas ou tenterait d'anéantir cet évènement majeur et ils furent proprement congédiés.